Swift on teinud veel ühe ebatavalise avastuse. Kuid see ülienergiline välklamp polnud gammakiirgus - üle kogu universumi ulatuva musta augu sünd. See oli midagi kodule palju lähedasemat. Järgmise kolme päeva jooksul objekt helendas ja tuhmus nähtava valguse käes. See välgus üle 40 korra! Üksteist päeva hiljem vilkus see uuesti, seekord infrapunakiirguse lainepikkustel. Siis kadus see vaatepilt!
Swift oli sündmuse asukohast teatanud astronoomidele kogu maailmas, nii et mõne minuti jooksul pöördusid robotteleskoobid Vulpecula tähtkuju koha juurde. See kataloogiti kui „Swift J195509 + 261406”. Nii vaatasid mitmed astronoomid seda ebatavalist eset enne selle kadumist.
Astronoomide arvates oli objekt eriline neutronitäht, mida nimetatakse magnetariks. “Tegemist on objektiga, mis talvitus aastakümneid enne lühikese tegevusperioodi algust,” selgitab ajakirja Nature 25. septembri väljaandes ilmunud artikli juhtiv autor Alberto J. Castro-Tirado. "Magnetaarid jäävad vaikseks aastakümneteks."
Ehkki neutronitähtede pikkus on vaid umbes 12 miili - umbes linna suurus -, on need kosmoses tugevaimad magnetväljad. Mõnikord on need magnetväljad ülitugevad - tüüpiliste neutrontähtede tugevusest üle 100 korra.
Astronoomid panevad need magnetilised koletised oma klassi: magnetaarid. On teada vaid kümmekond magnetaari, kuid teadlased kahtlustavad, et meie galaktika sisaldab veel palju teisi. Me lihtsalt ei näe neid, kuna nad on suurema osa ajast vaiksed.
Mis siis eelmisel aastal juhtus? Miks see varem nägemata täht hakkas nii halvasti käituma? Ja miks see peatus?
Kombineerige magnetari ülespandud magnetväli koos selle kiire pöörlemisega ja varem või hiljem peab midagi andma. Aeg-ajalt napsab magneti jäik koorik tüve all.
See "tärkamine" vabastab varjatud magnetilise energia, mis tekitab valguse ja kiirguse purskeid. Kui tähe koorik ja magnetväli on settinud, läheb täht pimedaks ja kaob meie vaate alt. Vähemalt järgmise värinateni.
Astronoomid kahtlustavad, et magnetaarid kaotavad aja möödudes mulguse, kuid Swift J195509 + 261406 loob puuduva lüli regulaarselt tegutsevate objektide ning pensionile jäävate objektide ja nähtamatuse vahel.
"Mulle meeldib, kui Swift võimaldab sellist avastust," ütleb missiooni juhtiv teadur Nil Godhrdi kosmoselennukeskuses Greenbeltis, USA, Neil Gehrels. "Tähetorn on gamma-kiirguspurske uuringuteks loodud astronoomiline robot, kuid see võib suunake kiiresti ka teistele veidrate helkidega objektidele. ”
Lugege kahte selle objekti kohta avaldatud artiklit siin ja siin.
Allikas: Goddardi kosmoselennukeskus
