Enamikul Põhja-Ameerika ankülosaurustel - tugevalt soomustatud, neljajalgsetel taimtoidulistel dinosaurustel, mis mängisid hirmutavaid sabaklubisid - olid kolju katvad siledad kondised soomused. Ja veel, sellel salapärasel metsalisel oli uskumatult terav pea, palju nagu Aasia ankülosaurustel.
Kuid teadlased on just mõistatuse lahendanud. Uus analüüs näitab, et uus asustatud, 76 miljonit aastat vana ankylosauruse liik on dubleeritud Akainacephalus johnsoni, tõenäoliselt olid Aasia esivanemad, kes rändasid Põhja-Ameerikasse, kui mandrite vahel oli madal meretase, ütlesid teadlased uues uuringus, mis avaldati täna veebis (19. juuli) ajakirjas PeerJ.
Meeskond leidis A. johnsoni Utah 'lõunaosas asuvas suure trepi ja Escalante'i monumendi koosseisus 2008. aastal. Ehkki puuduvad umbes 16-suu pikkused (4,8 meetrit) kikkis peaga dinosaurused, suutsid teadlased paljastada täieliku kolju, kondise raudrüü tükid. , selgroolülide ja jäsemete luud, samuti peaaegu ideaalselt säilinud saba- ja sabaklubi.
Paleontoloogid leidsid hulgaliselt A. johnsoni oma jäänuseid - nii palju, et pärast seda, kui teadlased kattis leiud krohvivannides ja viisid laborisse, kulus fossiilide eemaldamiseks ümbritsevast kivist ja prahist ettevalmistajatele ligi neli aastat. Dinosauruse liiginimega austatakse muuseumi vabatahtlikku Randy Johnsonit, kes valmistas kolju.
Perekonna nimi Akainacephalus kirjeldab ankylosauri ainulaadset kolju, kuna kreeka sõnad "akaina" ja "cephalus" tähendavad vastavalt "ora" ja "pea".
Uusliigilised liigid aitavad täita haru ankylosauri evolutsioonipuul. Need dinosaurused pärinesid Aasias vahemikus 125 miljonit kuni 110 miljonit aastat tagasi, kriidiajal. Alles umbes 77 miljonit aastat tagasi hakkasid nad fossiilsete andmete kohaselt Põhja-Ameerikas esinema.
A. johnsoni oma omanäoline kondine raudrüü viitab sellele, et see oli tihedalt seotud uue Mehhiko ankylosaurusega Nodocephalosaurus kirtlandensis. Kuid kuigi neid kahte metsalist leiti USA edelaosast, näivad nad olevat tihedamalt seotud Aasia ankülosaurustega, sealhulgas Saichania ja Tarchia, kui teistele Põhja-Ameerika ankülosaurustele, näiteks Ankülosaurus ja Euoplocephalus - ankülosaurused, millel on lamedad koljuvööd, ütlesid teadlased.
"Mõistlik hüpotees oleks, et Utahist pärit ankülosauriidid on seotud mujal Põhja-Ameerika lääneosas leiduvatega, nii et olime tõesti üllatunud, et Akainacephalus oli nii tihedalt seotud Aasia päritolu liikidega, "ütles uuringu kaastöötaja Randall Irmis, Utah 'loodusloomuuseumi paleontoloogia kuraator ja Utah' ülikooli geoloogia ja geofüüsika osakonna dotsent Utah 'ülikoolis.
Beringi maismaa silla juures ajutiselt alanenud merepinnad oleks võinud Aasia ankülosaurustel hilise kriidiajastu ajal Põhja-Ameerikasse sisserännata, tõenäoliselt mitme intervalliga vahemikus 80 miljonit kuni 77 miljonit aastat tagasi, ütles uuringu juhtivteadur Jelle Wiersma, keda varem nõustas Irmis ja nüüd on doktorant Austraalia Queenslandi James Cooki ülikooli geoteaduste osakonnas.
Veelgi enam, kuna vürtsikas-skull A. johnsoni ja Uus-Mehhiko N. kirtlandensis Näib teistest Põhja-Ameerika ankülosaurustest erinev, võib kindlalt öelda, et hilja kriidiajal toimus vähemalt kaks sisserändeüritust, ütles Wiersma. (Kõrvalmärkusena arvavad mõned paleontoloogid) Tyrannosaurus rex oli ka Aasia sisserändaja, vahendas Live Science varem.)
"Paleontoloogia teaduse jaoks on äärmiselt põnev ja oluline, et võime lugeda fossiilide registrist nii palju teavet, mis võimaldab meil paremini mõista väljasurnud organisme ja ökosüsteeme, millesse nad kuulusid," ütles Wiersma avalduses.
A. johnsoni on Utahist ja USA edelaosast kõige täiuslikum hiline kriidiajastu ankylosauri dinosaurus. Proov on nüüd eksponeeritud Salt Lake City Utah 'loodusloomuuseumi galeriis Past Worlds.
Toimetaja märkus: Seda lugu värskendati, et hõlmata ka seda, millal ankülosaarid võisid Aasiast Põhja-Ameerikasse reisida.
