2003. aastal Peruu Atacama kõrbest leitud konserveeritud luustiku tugevalt piklik pea on nii ebaharilik, et algselt ajendas ta inimesi arvama, et deminutiiv keha oli maaväline.
Pärast seda kinnitasid DNA-testid, et jäänused - mis on umbes 15 tolli (umbes 6 tolli) - kuulusid inimlootele, mille teadlased nimetasid Ata. Kuid teadlased, kes viisid selle uurimise läbi ja avaldasid oma järeldused märtsis, sattusid hiljuti oma meetodite alla.
Eile (18. juulil) esitas teine teadlaste rühm varasema uuringu hinnangu, avaldades analüüsi ajakirjas International Journal of Paleopathology. Nad kritiseerisid eelnevaid uuringuid, viidates sellele, et selle järeldused luustiku niinimetatud kõrvalekallete kohta - näiteks puuduvad ribid - peegeldasid loote normaalse arengu mittetäielikku mõistmist. Jäänuste ekslik tõlgendus pani teadlased jätkama DNA ekstraheerimist, mis kahjustas osa luustikust. Nende uurimisel, mis ei hõlmanud ühtegi Tšiili teadlast, võisid olla kõrvale jäetud protokollid, mis tavaliselt jälgivad inimjäänustega tehtud uurimistöö eetikat, kuna nende väljaandes jäeti ära "piisav eetikaalane avaldus või arheoloogiline luba", Kristina Killgrove, uue kaasautor uuringu ja antropoloogia abiprofessorina Lääne-Florida ülikoolis, kirjutas artikkel Forbesile.
Uues artiklis tõid autorid välja, et muumia ebahariliku väljanägemisega kolju ja keha ei olnud tingimata "anomaaliate" tagajärg, nagu eelnevad uuringud näitasid. Pigem oleks kolju võinud pikendada enneaegse loote vaginaalse kohaletoimetamise teel, samas kui pärast keha matmist maa all olev kuumus ja rõhk võisid kolju veelgi tihendada, teatasid teadlased.
Uue analüüsi autorid seavad kahtluse alla ka varasema uurimistöö ettepaneku, mille kohaselt "uudsed mutatsioonid" võiksid muumia suurust selgitada. Autorid märkisid, et luustiku arengut loote arvatavas vanuses (15 nädalat) ei oleks geneetilised variandid, mida teadlased eelmises uuringus kirjeldasid, mõjutada.
Kuna säilmeid arvatakse olevat vaid paarkümmend aastat vanad, tekitab nende uurimine eetilisi probleeme, mida märtsi uuring ei käsitlenud piisavalt, väitsid uue uuringu teadlased. Kuna DNA ekstraheerimine võib osa keha kudesid hävitada, kehtivad sellise uurimise jaoks tavaliselt täiendavad piirangud. Ja varasema uuringu põhjal pole selge, kas DNA proovide võtmine oli vajalik, ütlesid teadlased.
"Kahjuks ei olnud Ata genoomianalüüside tegemiseks teaduslikku põhjendust, kuna luustik on normaalne," kirjutasid autorid uues uuringus, lisades, et varem tehtud kogu genoomi testimine "oli tarbetu ja ebaeetiline".
"Me hoiatame DNA-uurijaid kaasamisega juhtumitesse, kus puudub selge kontekst ja seaduslikkus või kus säilmed on asunud erakogudes," järeldasid uuringu autorid.
