18. ja 19. sajandil tegid astronoomid põhjalikke avastusi meie Päikesesüsteemi asteroidide ja komeetide kohta. Alates nende orbiitide tõelise olemuse avastamisest kuni lugematu arvu väikeste objektide tuvastamiseni Peaasteroidi vöös, annavad need avastused palju meie kaasaegsest arusaamast nendest kehadest.
Üldine reegel komeetide ja asteroidide kohta on see, et kui esimestel tekivad temperatuurimuutuste ajal koomad või sabad, siis teistes mitte. Rahvusvahelise teadlaste rühma hiljutine avastus on aga selle reegli kohta teinud veel ühe erandi. Pärast paariliseks jagunenud põhivööris vanema asteroidi vaatamist märkisid nad, et mõlemad fragmendid moodustasid oma sabad.
Põhjus, miks asteroidid ei käitu nagu komeedid, on palju seotud sellega, kus nad asuvad. Asudes peamiselt põhivööndis, on nende kehade ümber Päikese ümber suhteliselt ümmargused orbiidid ja temperatuurimuutuste viisid pole neil palju. Selle tulemusel ei moodusta nad sabasid (või halosid), mis tekivad lenduvate ühendite (s.o lämmastiku, vesiniku, süsinikdioksiidi, metaani jne) sublimeerumisel ja moodustades gaasipilved.
Astronoomiliste nähtuste lähenedes on asteroidipaarid üsna tavalised. Need luuakse, kui asteroid puruneb kaheks, mis võib olla põhjustatud liigsest pöörlemiskiirusest, kokkupõrkest teise kehaga või binaarsüsteemide destabiliseerumise tõttu (st üksteist tiirlevad asteroidid). Kui see juhtub, tiirlevad need kaks keha Päikesest, mitte ei ole üksteisega gravitatsiooniliselt seotud, ja triivivad järk-järgult kaugemale.
Asteroidi P / 2016 J1 jälgides märkas Andaluusia astrofüüsika instituudi (IAA-CSIC) rahvusvaheline meeskond siiski midagi huvitavat. Ilmselt olid mõlemad paarid fragmendis aktiveerunud - see tähendab, et nad olid moodustanud sabad. Nagu projekti juhtinud IAA-CSIC-i teadur Fernando Moreno ütles instituudi pressiteates:
“Mõlemad fragmendid on aktiveeritud, st nad näitavad komeetidega sarnast tolmustruktuuri. See on esimene kord, kui täheldame samaaegse aktiivsusega asteroidipaari ... Suure tõenäosusega on tolmuheide tingitud jää sublimatsioonist, mis pärast killustumist paljastati. "
Kuigi see pole esimene juhtum, kus asteroidid osutusid reegli erandiks ja hakkasid moodustama enda ümber sublimeeritud gaasi pilvi, on see esimene kord, kui seda juhtub asteroidipaariga. Ja tundub, et selle saba moodustumine oli vastus purunemisele, mis arvatakse juhtunud kuus aastat tagasi, asteroidi eelmisel orbiidil.
Aastal 2016 kasutas uurimisrühm Kanaari saarte suurt teleskoopi (GTC) La Palma saarel ja Kanada-Prantsusmaa-Hawaii teleskoopi (CFHT) Mauna Keas kinnitamaks, et asteroid on moodustanud paari. Edasise analüüsi käigus selgus, et asteroidid aktiveerusid 2015. aasta lõpust kuni 2016. aasta alguseni, kui nad jõudsid Päikesega oma orbiidil lähimasse punkti (perihelioon).
See analüüs näitas ka, et asteroidi killustatus ja aktiivsuse paisumine polnud omavahel seotud. Teisisõnu, sublimatsioon on toimunud pärast lagunemist ega olnud selle põhjuseks. Seetõttu on need objektid Päikesesüsteemi kehade osas üsna ainulaadsed.
Need pole mitte ainult veel kaks erandit komeete ja asteroide reguleerivatest reeglitest (teada on vaid umbes paarkümmend juttu asteroidide moodustamise juhtumist), vaid nende purunemise ajastus tähendab ka seda, et nad on päikesesüsteemi seni noorim asteroidipaar. Pole paha hunniku kivide jaoks!
