Kui mõtlete galaktikale, siis mõtlete tõenäoliselt spiraalsele galaktikale. Kuid kas olete kunagi mõelnud, kuidas need nii ilusa kujuga moodustuvad?
Spiraalse galaktika kuju on tasane ketas, mille keskel on paksem mõhk. Eredad spiraalivarred algavad keskelt ja keerlevad seejärel välja nagu tiivikuratas väljapoole. Kõik spiraalsed galaktikad pöörlevad, kuid väga aeglaselt; meie oma Linnutee viib läbi umbes ühe revolutsiooni umbes iga 250 miljoni aasta järel.
Spiraalvarred on tegelikult tiheduslained, mis liiguvad spiraalgalaktika ketta ümber. Kui tiheduslaine läbib mõnda piirkonda, tõmmatakse massid kokku ja saate tähe moodustumise helged taskud. Seejärel liigub tiheduslaine edasi ja julgustab teist piirkonda tähtede moodustumist alustama.
Spiraalse galaktika keskel asuv keskne mõhk sisaldab vanemaid tähti, sarnaselt elliptilise galaktikaga. Ja kõige keskpunktis on alati supermassiivne must auk, mis sisaldab miljoneid kordi Päikese massi.
Spiraalgalaktikaid ümbritseb ka suur tähtede sfääriline halo. Need tähed ei pruukinud galaktikas moodustuda, vaid varastati järjestikuste ühinemiste kaudu teiste galaktikatega. See galaktiline halo sisaldab ka paljusid ümmargusi täheparve.
Astronoomid arvavad, et spiraalsed galaktikad ehitatakse aja jooksul aeglaselt läbi väiksemate galaktikate ühinemise. Kuna need pisikesed galaktikad kokku tulid, pani nende täielik hoog ühinenud galaktikad pöörlema. See spinn lamestab galaktika välja ja pani spiraalvarred liikuma.
Oleme ajakirjale Space Magazine kirjutanud palju artikleid galaktikate kohta. Siin on artikkel, kus kaks spiraalgalaktikat interakteeruvad, ja siin on spiraalgalaktika NGC 2403.
Kui soovite rohkem teavet galaktikate kohta, vaadake Hubblesite'i uudisteateid galaktikate kohta ja siin on NASA teaduse leht galaktikate kohta.
Oleme salvestanud ka galaktikate kohta käiva astronoomialavastuse episoodi - Episood 97: galaktikad.
