Eile (16. mail) ajakirjas Nature avaldatud uuringutest selgus, et esimest korda pärast 1980. aastaid on osooni kahandavad klorofluorosüsinikud (CFC-d) atmosfääris järsult ülespoole tõusnud - see viitab uuele allikale. Siin on aga asi: teadlastel pole mitte ainult aimugi, mis see uus allikas on, pole ka eriti mõtet, et keegi otsustaks CFC-d uuesti välja pumbata. Seda seetõttu, et CFC-dele on arvukalt odavaid alternatiive, mis töötavad sama hästi.
Nagu Washington Post selgitas oma üksikasjalikus uuringuaruandes, on CFC tootmine maailmas olnud nullilähedane alates materjalide keelustamisest 1987. aasta Montreali protokollis. Üldiselt atmosfääris levinud CFC-d vähenevad endiselt ja osoonikiht täieneb endiselt. Kuid uus allikas on seda protsessi märkimisväärselt aeglustanud ja teadlased peavad olukorda täiesti segaseks, ütles Lõuna-Carolina ülikooli keskkonnakeemik John L. Ferry.
Lenduvad ühendid
CFC-d on molekulid, mis koosnevad kloori ja fluori aatomitega ühendatud süsinikuaatomitest, halogeenielementidest, mis muudavad molekuli lenduvaks, kuid eriti mittereaktiivseks, ütles Ferry Live Science'ile. Lenduvad kemikaalid, st kergesti aurustuvad kemikaalid, on olulised vahutamisseadmetes nagu tulekustutid ja õhku jahutavad seadmed, näiteks külmikud ja kliimaseadmed.
"Algsed külmutusagensid ... olid ammoniaak või butaan," ütles Ferry. "Üks neist on väga, väga mürgine - ammoniaak -, seega vajasime mittetoksilist asendajat. Ja teine oli väga, väga tuleohtlik: butaan."
CFC-d olid erilised, kuna need ei olnud tuleohtlikud ega piisavalt reageerivad, et olla toksilised. Nad olid tohutult populaarsed, kuni selgus, et kõrge õhustiku käes nad lagunevad. Ja kogu see kloor rebis osoonikihi, rebenes kõrgelt lendavate molekulide keemilisi sidemeid, mis kaitsevad Maa pinda ultraviolettkiirguse eest.
CFC asendamine oli väljakutse, ütles Ferry. Mõni alternatiiv osutus liiga reageerivaks, põhjustades vähktõbe ja muid probleeme. Ja pole ühtegi molekuli klassi, mis toimiks igas olukorras, milles kunagi kasutati CFC-sid.
Paremad alternatiivid
Kuid täna ütles Ferry, et "CFC-d on asendatud tonni, nagu CFC-sid oli rohkem kui üks."
Ja enamasti teevad need asendajad palju tööd, mida CFC-d kunagi tegid.
See muudab koos CFC-de kasutamise eest määratavate karistustega ühe sellise kemikaali, CFC-11, müstilise uue allika avastamise eriti segaseks.
"See tundub lihtsalt hullumeelne materjal, et seda enam eesmärgipäraselt valmistada," ütles ta.
Ferroni sõnul ei takista tänapäeval kumbagi CFC-11 esmasest kasutamisjuhtumist, tuletõrje- ja külmkappidest. Ta lisas, et ei suuda välja mõelda ühtegi konkreetset kemikaali kasutamise juhtumit, mille jaoks alternatiivi veel pole.
Miks peaks keegi jälle CFC-sid kasutama?
"See on raske küsimus," ütles Ferry. "Kahetsusväärne vastus on lühiajaline kasu. Niisiis, kujutate ette: millises olukorras oleksite? Üks, mida ma võiksin ette kujutada, oleks siis, kui teil oleks CFC-de varusid, mida hoidsite enne Montreali protokolli, kuid ei kasutanud."
On teostatav, et mõni tootja hakkab aja möödudes oma varusid hindade alandamiseks kasutama, ütles Ferry.
Kuid siin sisalduv suur CFC-de kogus, 28,6 miljonit naela (13 miljonit kilogrammi) aastate jooksul, tähendaks absoluutselt suurt varude kogust.
"See tundub ebamõistlik ja paneb mind imestama ebastandardsete varude üle," ütles ta.
Selliste varude kõige tõenäolisem kandidaat oleks looduslikud jäävormid. Maailma jää sulab ja Ferry sõnul võib jää sulamine vabastada õhku lõksu jäänud kemikaale. Kuid tema sõnul tundub ebatõenäoline, et seal on jääd, mis suutsid püüda lõksu ainult CFC-11 ja mitte muid CFC-sid.
See jätab veidra võimaluse, et keegi tegeleb aktiivselt CFC-11 taastootmise ja kasutamisega, ütles Ferry. Ja seda CFC tehast oleks keeruline tabada. Arvestades piisavalt suurt valimit, võiksid keemikud tema sõnul analüüsida CFC allkirju, mis viitaksid selle päritolule. Kuid kui aine on lahtine ja atmosfääris segunenud, oleks ainuüksi kogumisülesanne uskumatult keeruline, ütles ta.
"Seda öeldes on analüütiline keemia selle taga fantastiline ja inimesed, kes on aastakümneid selle kallal töötanud - usun nendesse kuttidesse väga. Kui kraami on võimalik leida, siis leiame selle ka," Ferry ütles.
Kuid praegu on olukord sügavalt salapärane.
"Miks peaks keegi asutama tehase just selleks, kui me teame, et selle tagajärjed on negatiivsed? See tundub hullumeelne," sõnas Ferry.
