Tähed ja planeedid moodustuvad tohututest tolmu- ja gaasipilvedest. Kuid tasku kahanedes keerleb see kiiresti, välimine piirkond tasapisi kettaks.
Lõpuks variseb keskosa taskus piisavalt, et selle kõrge temperatuur ja tihedus võimaldavad tal tuumasünteesi süüdata, samal ajal kui turbulentses kettaosas mikroskoopilised tolmuosakesed moodustavad planeete. Teooriad ennustavad, et tüüpiline tolmutera sarnaneb suurusega peene tahma või liivaga.
Viimastel aastatel on mõne valitud tähe ja pruunide kääbuste ümber täheldatud aga millimeetri suuruseid tolmuterasid - 100–1000 korda suurem kui oodatavaid tolmuterasid -, mis viitab sellele, et neid osakesi võib olla rikkalikumalt kui seni arvati. Nüüd näitavad Orioni udukogu vaatlused uut objekti, mis võib samuti hiilgama nende veerisuuruste teradega.
Meeskond kasutas National Science Foundationi Rohelise Panga teleskoopi, et jälgida Orioni molekulaarpilvede kompleksi põhjaosa, tähed moodustavat piirkonda, mis ulatub sadadesse valgusaastatesse. See sisaldab pikki tolmurikkaid kiude, millel on palju tihedaid südamikke. Mõni südamik alles alustab koalesteerimist, teised on juba hakanud moodustama protostaare.
Hispaania IRAM-i 30-meetrise raadioteleskoobi varasemate vaatluste põhjal eeldas meeskond tolmuheitmete erilist heledust. Selle asemel leidsid nad, et see oli palju heledam.
"See tähendab, et selle piirkonna materjalil on erinevad omadused, kui võiks oodata tavalise tähtedevahelise tähtede tolmu puhul," ütles Scott Schnee Rahvusliku Raadioastronoomiavaatluskeskuse pressiteates. „Eriti kuna osakesed on millimeetri lainepikkustel kiirgamisel arvatust tõhusamad, on terad suure tõenäosusega vähemalt millimeeter ja võimalik, et need on sentimeetri suurused või umbes väikese Lego-stiilis hoone suurus umbes blokeeri. ”
Selliseid massilisi tolmuterasid on üheski keskkonnas raske seletada.
Tähe või pruuni kääbuse ümber on oodata, et tõmbejõud põhjustavad suurtel osakestel kineetilise energia kaotust ja spiraali tähe poole. See protsess peaks olema suhteliselt kiire, kuid kuna planeedid on üsna tavalised, on paljud astronoomid välja pakkunud teooriad, et selgitada, kuidas tolm ripub planeetide moodustamiseks piisavalt kaua. Üks selline teooria on niinimetatud tolmulõks: mehhanism, mis karjatab suuri teri, hoides neid sissepoole spiraalimas.
Kuid need tolmuosakesed esinevad üsna erinevas keskkonnas. Nii pakuvad teadlased välja kaks uut intrigeerivat teooriat nende päritolu kohta.
Esimene on see, et hõõgniidid ise aitasid tolmul kasvada nii kolossaalseks. Nendel piirkondadel, võrreldes molekulaarpilvedega üldiselt, on madalam temperatuur, kõrge tihedus ja madalam kiirus - kõik need soodustavad vilja kasvu.
Teine on see, et kivised osakesed kasvasid algselt eelmise põlvkonna tuumade või isegi protoplanetaarsete ketaste sees. Seejärel pääses materjal tagasi ümbritsevasse molekulaarpilve.
See leid tekitab täiendavaid väljakutseid kiviste, Maa-sarnaste planeetide moodustumise teooriate kohta, mis viitavad sellele, et millimeetri suurused tolmuterad võivad planeedi moodustumist alustada ja põhjustada kiviste planeetide palju tavalisemat, kui seni arvati.
Artikkel on avaldamiseks aktsepteeritud Kuningliku Astronoomiaühingu Kuu Teates.
