Kosmoselaev Dawn - mis on kursis asteroidi Vesta ja kääbusplaneedi Cerese uurimiseks - on asteroidi vöös asunud alates 13. novembrist. Koit on ametlikult esimene inimese loodud objekt, mis saab osaks asteroidivööst, mis asetseb Marsi ja Jupiteri orbiitide vahel. Dawn ei liikunud siiski sisse, kontrollimata kõigepealt kohta; see on veesõiduki teine külastus, mis püsis seal 40 päeva 2008. aasta juunis. Asteroidide vöö alumine piir on määratletud kui kõige kaugem Marss, mis pääseb Päikesest orbiidi ajal - 249 230 000 kilomeetrit ehk 154 864 000 miili.
Dawn, mis käivitati 2007. aasta septembris, on kaheksa-aastase, 4,9 miljardi kilomeetri (3 miljardi miili) pikkuse teekonnaga asteroidi Vesta ja kääbusplaneedi Cerese uurimiseks. Neid asteroidi vöö liikmeid uurides loodavad NASA teadlased saada rohkem teada meie Päikesesüsteemi kujunemisest. Kuna Vesta ja Ceres on Marsi ja Jupiteri vahelise asteroidide ringi suurimad liikmed, on nad kõige moodustamisest puutumatumad ning peaksid toimima ajakapslina, et säilitada teavet varase Päikesesüsteemi kohta. nagu.
Dawn sai Marsilt gravitatsiooniabi 2009. aasta veebruaris, mis tõukas ta planeedist mööda ja asteroidi vöösse.
Kosmoselaev külastab Vestat eeldatavasti 2011. aasta augustis. Vesta arvatakse olevat enamiku asteroidide päritoluga meteoriitide allikas, mis siin Maa peal maapinnale langevad, ja asteroidi edasised uuringud peaksid seda kinnitama.
2012. aasta mais teeb Dawn tee Cerese poole, mis asub asteroidivöös veelgi kaugemal. Sinna jõuab ta 2015. aasta juulis, kus ta veedab oma ülejäänud missiooni jäise kääbuse planeedi uurimisel, millel võib olla isegi pingeline atmosfäär.
Kui soovite hoida Dawn oma uues kodus, ei ole missiooni veebisaidil siin iga tunni aja tagant värskendatud tööriista, mis võimaldab teil näha, kus Dawn praegu asub. Tööriist sisaldab simuleeritud vaateid Maale, Marsile, Päikesele ja Vestale kosmoselaeva vaatepunktist.
Allikas: JPL
