Järgmine kord, kui kuulete kedagi kaebamas, et väljas on liiga kuum, saate neil end paremini tunda, osutades, et vähemalt pole nende planeet nii kuum, et see kosmosesse aurustub. Kui te muidugi ei räägi kellegagi gaasilisest ekstrasolaarsest planeedist HD 209458b.
Hubble'i kosmilise päritolu spektrograafi (COS) uued tähelepanekud kinnitavad 2003. aastast pärit kahtlusi, et planeet HD 209458b käitub nagu Jupiteri suurune komeet, kaotades oma liiga lähedase tähe võimsa päikesetuule tõttu oma atmosfääri tohutul hulgal.
HD 209458b on “kuum Jupiter”: gaasihiiglane, mis tiirleb oma tähe lähedale. Ta piitsub oma tähe ümber 3,5 päevaga, muutes isegi 88-päevasel orbiidil päikesekiirusel isegi väikese elavhõbeda kergeks.
Astronoomidel on õnnestunud HD 209458b kohta palju teada saada, kuna see on läbitav planeet. See tähendab, et selle orbiit on täpselt õigele poole joondatud, nii et meie vaatepunktist blokeerib see osa tähe valgust. Kui see juhtub, annab see vihjeid planeedi suurusele ja seob massi palju paremini. HD 209458b on pisut rohkem kui kaks kolmandikku Jupiteri massist, kuid selle tähelt saadud kuumus on seda kuni kaks ja pool korda Jupiteri läbimõõdust paisanud.
HD 209458b puhul läbib osa tähe valgust transiidi ajal planeedi põgenevast, 2000-kraadise Fahrenheiti atmosfäärist, võimaldades teadlastel öelda, millest see on tehtud ja kui kiiresti see kosmosesse kaob.
"Leidsime, et gaas väljub suure kiirusega, kuna suur osa sellest voolas meie suunas kiirusega 22 000 miili tunnis," ütles COS-i uuringu juht Boulderi Colorado ülikooli astronoom Jeffrey Linsky. "See suur gaasivoog on tõenäoliselt tähetuule poolt üles pühitud gaas, moodustades planeedil komeeditaolise saba."
Põgenevad planeedigaasid absorbeerisid tähevalgust raskematele elementidele, näiteks süsinikule ja ränile iseloomulikel lainepikkustel, mis viitab sellele, et tähe intensiivne kuumus juhib HD 209458b atmosfääri sügavale ringlusse, süvendades materjali, mis muidu jääks kergemate elementide alla nagu vesinik.
Kuigi selle atmosfäär voolab pidevalt kosmosesse, ei kao HD 209458b igal ajal nii kiiresti. Mõõdetud kadumiskiirusel kestaks planeet umbes triljon aastat, palju kauem kui tema peremehe täht.
Olge tänulikud, et isegi kuumadel suvepäevadel pole teie planeedil ohtu, et selle täht aurustub. Ja kui juhtub, et räägite HD 209458b-ga kellegagi, võite neid veenda, et nende naasmise korral on nende planeet ikkagi olemas. Noh, enamus sellest, igatahes.
Oh ja tuletage neile meelde, et nad varuks päikesekaitsetooteid varuks.
