Kujutise krediit: NASA / JPL
NASA Opportunity rover sõitis neljapäeva varahommikul umbes 3,5 meetrit (11 jalga) Marsi väikese kraatri müüril asuva kaljurünnaku poole ja missioonikontrolörid kavatsevad saata ülejäänud tee paljandile neljapäeva lõpus.
Opportunity kaksik Spirit vormistas kolmapäeval edukalt oma välkmälu. Välk on ümberkirjutatava mälu tüüp, mida kasutatakse paljudes elektroonilistes seadmetes, näiteks digitaalkaamerates, teabe säilitamiseks isegi siis, kui toide on välja lülitatud. Probleemid välkmäluga segasid Spiriti tegevust alates 22. jaanuarist kuni selle nädalani. Insenerid määrasid ümbervormindamise, et vältida probleemi kordumist.
Neljapäeval on Spordi peamiseks ülesandeks harjata kivimil hüüdnimega Adirondack ala, et valmistuda selle pinna tolmuvabaks uurimiseks. Reedel kavatsevad NASA Jet Propulsion Laboratory (Californias Pasadena) kontrolörid lasta lihvida väikese plaastri Adirondacki välispinnalt ja kontrollida kivi sisemust. Spirit võib nädalavahetusel hakata sõitma umbes 250 meetri (umbes 270 jardi) kaugusel kirdesse asuva kraatri poole.
Opportunity jaoks, Marsruudist Spiritist poolel teel, muutsid kontrolörid neljapäeva hommikul plaane. Nad lükkasid edasi kaevamisoperatsiooni, kuni rover jõuab oma maabumiskoha kraatri piirkonda, kus mullas on suurem teraviljahematiidi kontsentratsioon. See mineraal pakub suurt huvi, kuna moodustub tavaliselt niisketes tingimustes. Mõlema roveri peamine teaduslik eesmärk on leida geoloogilisi vihjeid maandumiskohtade mineviku keskkonnatingimuste kohta, eriti selle kohta, kas tingimused olid kunagi vesised ja võimalusel sobivad elu säilitamiseks.
Kaevamise asemel antakse Opportunityle käsk pärast seda, kui see järgmine kord ärkab, et sõita umbes 1,5 meetrit (umbes 5 jalga) kaugemale, võimalusel ühe paljandunud paljandis asuva kalju lähedale.
Enne kolmapäeval sõitma asumist lõpetas Opportunity esimest korda oma alfaosakeste röntgenispektromeetri kasutamise. Spektromeeter, mis hindab esinevaid keemilisi elemente, näitas pinnast, mida rover oli varem oma mikroskoobiga uurinud.
Iga martsipäev ehk soolo kestab umbes 40 minutit kauem kui maapäev. Spirit alustab oma 34. soolo marsil neljapäeval, Vaikse ookeani tavaaja järgi kell 3:22. Opportunity alustab oma 14. soolo Marsil kell 3:43 p. Reede, PST.
JAD, California tehnoloogiainstituudi pasadena osakond, juhib NASA Kosmoseteaduse büroo projekti Mars Exploration Rover Washingtonis. Pildid ja lisateave projekti kohta on saadaval JPL-il aadressil http: //marsrovers.jpl.nasa .gov ja New Yorgi Ithaca Cornelli ülikoolist aadressil http://athena.cornell.edu.
Algne allikas: NASA / JPL pressiteade
