Maakera vastaskülgedest pärit kivimeid sobivad geoloogid on leidnud, et osa Austraaliast oli kunagi Põhja-Ameerikaga seotud 1,7 miljardit aastat tagasi.
Austraalia Curtini ülikooli teadlased uurisid Queenslandi põhjaosa Georgetowni piirkonna kivimeid. Kivimitel - madalas meres moodustunud settekivimitel - olid allkirjad, mida Austraalias ei tuntud, kuid mis sarnanesid tugevalt kividega, mida võib näha tänapäeva Kanadas.
Teadlased, kes kirjeldasid oma leide veebis 17. jaanuari ajakirjas Geology, järeldasid, et Georgetowni piirkond purunes Põhja-Ameerikast 1,7 miljardit aastat tagasi. Siis, 100 miljonit aastat hiljem, põrkas see maapind kokku Ida-Austraaliaga Mount Isa piirkonnas.
"See oli kriitiline osa mandri globaalsest ümberkorraldamisest, kui peaaegu kõik maailma mandrid kogunesid selleks, et moodustada superkontinent nimega Nuna," ütles Adam Nordsvan, Curtini ülikooli doktorant ja uuringu juhtiv autor.
Nordsvan lisas, et Nuna lagunes siis umbes 300 miljonit aastat hiljem, Georgetowni piirkond jäi Austraaliasse, kuna Põhja-Ameerika maismaad triivisid ära.
Mandrid, nagu me neid tänapäeval tunneme, on kogu Maa 4-miljardilise aastase ajaloo jooksul kohti nihutanud. Viimati tulid need maamassid kokku umbes 300 miljonit aastat tagasi Pangea nime all tuntud mandriosa moodustamiseks. Geoloogid üritavad endiselt rekonstrueerida seda, kuidas isegi varasemad superkontinendid enne Pangeat kokku said ja laiali lagunesid. Teadlased pakkusid esmakordselt välja Maa esimese superkontinendi Nuna olemasolu 2002. aastal. Nunat nimetatakse mõnikord Columbiaks.
Varasemad uuringud näitasid, et Austraalia kirdeosa oli Põhja-Ameerika, Siberi või Põhja-Hiina lähedal, kui mandrid kokku said Nuna moodustamiseks, märkisid Nordsvan ja tema kolleegid, kuid teadlased pidid veel leidma selle suhte kohta kindlad tõendid.
Põrkuvad maismaad võivad moodustada mäeahelikud. Näiteks lõid India ja Aasia mandriplaatide kokkupõrge umbes 55 miljonit aastat tagasi Himaalajad. Uue uuringu teadlased väidavad, et nad leidsid tõendeid mägede moodustumise kohta, kui Georgetown rammis ülejäänud Austraaliat.
"Meie meeskonna käimasolevad uuringud näitavad, et see mägivöö, erinevalt Himaalajast, poleks olnud eriti kõrge, mis viitas sellele, et mandriosa lõplik kokkupanek, mis viis superkontinendi Nuna moodustamiseni, polnud raske kokkupõrge nagu India hiljutine kokkupõrge Indiaga. Aasia, "ütles avalduses uuringu kaasautor ja Curtini ülikooli maateaduse professor Zheng-Xiang Li.
