Teadlaste meeskond koolitab koeri, et näha, kas loomad suudavad Lähis-Idast rüüstatud esemeid USAsse smugeldada.
Koertel on suurem lõhnataju kui inimestel ja neid kasutatakse juba pommide, ravimite ja elevandiluu nuusutamiseks. Nüüd loodavad teadlased, et koeri saab koolitada ka Süüriast ja Iraagist pärinevate esemete nuusutamiseks - sõjast räsitud riikides, kus arheoloogilisi paiku on laialt rüüstatud.
"Terroristid, organiseeritud kuritegevus ja tavalised kurjategijad hävitavad arheoloogilisi leiukohti tööstuses ebaseadusliku kasumi saamiseks - see on põhjus, miks peame välja selgitama, kas saame koeri koolitada, et aidata", ütles ülikooli konsultant Michael Danti. Pennsylvania arheoloogia- ja antropoloogiamuuseumi muuseumis, avalduses, milles teatati teadusprogrammi K-9 Artifact Finders loomisest.
Asjatundjate sõnul on Ameerika Ühendriikidesse salakaubaveo esemete tuvastamine keeruline. "Salakaubavedajad impordivad USA-sse varastatud pärandit, varjates neid pakkidesse ja kastidesse. Koerte kasutamine ebaseaduslikult üles kaevatud esemete nuusutamiseks aitaks tollitöötajatel kiiresti tuvastada salakaubaveo kahtlustatavaid isikuid, kes võltsivad tavaliselt esemeid kaubitsedes impordivorme, mis on kuritegu, "Sisejulgeoleku osakonna tolliametnik Domenic DiGiovanni ütles avalduses.
Programmi osas teevad koostööd mitmed asutused: Pennsylvania ülikooli muuseum, Red Archi kultuuripärandi seaduse ja poliitika uuringud ning Pennsylvania ülikooli veterinaarmeditsiini kooli töökoerte keskus.
Koera koolitus
Koerte artefaktide nuusutamiseks koolitamiseks kasutavad teadlased ravimite ja pommide otsimiseks koerte koolitamiseks kasutatavate tehnikatega sarnaseid tehnikaid, ütles Working Dog Centeri tegevdirektor ja teadur Cynthia Otto.
Pennsylvania ülikooli muuseum varustab Süüria iidseid keraamikatükke ja teadlased töökoerte keskusega hõivavad nende tükkide lõhna, pühkides neid imava materjaliga, teatas Otto. "Me koolitame koeri, et nad tunneksid ära nende keraamikaproovidega seotud lõhna," rääkis Otto Live Science'ile.
Selleks lasevad teadlased koertel nuusutada materjali, millel on keraamika lõhn. Kui koerad nuusutavad lõhnaga eset, saavad nad "autasu" ja lõhnavaba materjali nuusutamisel nad tasu ei saa, ütles Otto.
Tasu varieerub sõltuvalt koerast, kuid koosneb sageli erinevat tüüpi toitudest. "Mõnel meie koeral on puder hästi, mõnel meie koeral on hot-dogi parim asi, mõnel neist juust. Proovime välja selgitada, mis on selle koera jaoks kõige motiveerivam ja kasulikum," rääkis Otto.
Koerteks on saksa lambakoerad ja labradorid; koera tõug ei ole siiski nii oluline kui looma temperament, ütles Otto. Keraamika lõhn on tõenäoliselt väike ja kannatlik koer võtab selle välja nuusutada, ütles Otto.
Teadlased loodavad, et koeri saab koolitada ka Iraagi ja teiste Lähis-Ida piirkondade potiproovide nuusutamiseks, ütles ta. Pole teada, kas Iraagi keraamika lõhnab koera jaoks teistmoodi kui Süüria keraamika. Muistsed ülestähendused Süürias ja Iraagis kirjutati sageli savitahvlitele ja teadlased loodavad, et ka koerad suudavad neid esemeid välja nuusutada.
Kui koeri saab edukalt koolitada, otsivad teadlased maapealsete katsete (väljaspool laborit) läbiviimiseks raha, öeldi avalduses. Kui need testid õnnestuvad, loovad teadlased tutvustamisprogrammi Ameerika Ühendriikide ja teiste riikide tolliametnikele.
