See on suur küsimus, mille Hubble'i kosmoseteleskoop nüüd kinnitas. Protsessis, mis algab algul tähtede moodustumisest ja kestab miljardeid aastaid, uuendavad galaktikad oma energiaallikaid.
Tänu HST kosmilise päritolu spektrograafile (COS) on teadlased nüüd suutnud uurida Linnutee halo piirkonda koos nelikümmend teise galaktikaga. Ühendatud andmed hõlmavad Hawaiil, Arizonas ja Tšiilis asuvate suurte maapealsete teleskoopide instrumente, mille eesmärk oli galaktikate omaduste määramine. Sel värviküllasel juhul näib iga üksiku galaktika kuju ja spektrit mõjutavat gaasi vool läbi halo, seda tüüpi gaasi ringlussevõtu nähtuse puhul. Tulemused avaldatakse ajakirja Science 18. novembri numbri kolmes artiklis. Kolme uuringu juhid on Nicolas Lehner Notre Dame'i ülikoolist South Bendis, Indias; Jason Tumlinson kosmoseteleskoobi teadusinstituudist Baltimore'is, MD; ja Todd Tripp Massachusettsi ülikoolist Amherstis.
Uurimistöö keskpunkt oli kaugetel tähtedel, mille spektrid valgustasid galaktilist halo läbiva sissevoolu tekkivaid gaasipilvi. See on pideva tähtede moodustumise alus, kus tohutud vesiniku taskud sisaldavad piisavalt kütust saja miljoni tähe süttimiseks. Kuid mitte kõik see gaas pole lihtsalt olemas. Märkimisväärse osa taaskasutab nii novae kui ka supernovae - nagu ka tähtede moodustumine ise. See mitte ainult ei loo, vaid "täiendab".
See protsess pole aga Linnutee ainulaadne. Hubble'i COS-i vaatlused on salvestanud ka need ringlussevõtu halod energiliste tähte moodustavate galaktikate ümber. Need raskemetallhaloogid ulatuvad kuni galaktikaketaste nähtavatest osadest kuni 450 000 valgusaasta kaugusele. Selliste kaugeleulatuvate tõendite kogumine galaktika ringlussevõtu kohta ei olnud loodetud tulemus. Hubble'i pressiteate kohaselt mõõtis COS galaktika halodes 10 miljonit päikesemassi hapniku kohta, mis vastab umbes ühele miljardile gaasimassi päikeseenergiale - sama palju kui galaktika ketta tähtedevahelises ruumis.
Mida uuring leidis ja kuidas seda tehti? Kiire tähe moodustumisega galaktikates väljutatakse gaasid väljapoole kiirusega kuni kaks miljonit miili tunnis - piisavalt kiire, et väljutada tagasi tagasituleku punkti - ja koos sellega läheb mass. See kinnitab teooriaid, kuidas spiraalne galaktika võiks lõpuks muutuda elliptiliseks. Kuna selle kuuma plasma valgus ei ole nähtava spektri piires, kasutas COS kvaasare halogeenide spektriliste omaduste paljastamiseks. Selle ülitundlik seade suutis tuvastada selliste raskete elementide nagu lämmastik, hapnik ja neoon - galaktika halo massiindikaatorite olemasolu.
Mis saab siis, kui galaktika ei ole roheline? Nende uute vaatluste kohaselt ei ole tähtede moodustumise lõpetanud galaktikatel enam gaasi. Ilmselt jätkatakse tähtede moodustumist seni, kuni neil on kütust, kui ringlussevõtuprotsess peatub. Ja kui see on läinud?
See on igaveseks läinud ...
Algne looallikas: Hubble'i kosmoseteleskoobi uudisteväljaanne.
