Jaapani missioon Hayabusa2 on alustamas äri alustamist. Pärast 2018. aasta juuni lõpus asteroidi Ryugu juurde jõudmist ja oma pisikeste roverite saatmist pinnale läheneb kosmoselaev asteroidi pinnale ja võtab mõned proovid.
Oktoobris tegi Hayabusa 2 mõned katsetused maandumisel. Ta lahkus oma kodupositsioonist umbes 20 km pinnast ja kasutas asteroidi pinna lugemiseks ja selle lähenemiseks nelja LR-i (Laser Range Finder) - nelja lähitoimelaseri rühma. Nende operatsioonide ajal jõudis see maapinnast 20 meetri kaugusele. Samuti langes sihtmärk oma maandumiskohas.
Hayabusa2 tegi jaanuaris ka rea BOX-B operatsioone. Kosmoseaparaat manööverdas pildistamiseks asteroidi ümber erinevatesse asenditesse, hoides samal ajal oma suhtumist 20 km kaugusel ühtlast. Nüüd on see asteroidi kujutanud neljast erinevast vaatepunktist ja kõik on seatud oma esimest proovi koguma.
Nüüd on aeg asuda ettevõtlusele.
Hayabusa2 kogub Ryugult kolm proovi. Esimesed kaks pinnaproovi kogutakse juba 22. veebruaril, kui kosmoselaev läheneb sihtpunkti maandumisplatsile.
Proovid kogutakse proovivõtu sarvest. Kosmoselaev ise läheneb pinnale, kuid ei puutu alla. Selle proovivõrgu sarv ulatub kosmoseaparaadi põhjast välja ja kui see pinda puutub, laseb see 5-grammise tantaali kuuli asteroidi. Löögist eralduvad osakesed ja ülejäänu teeb mikrogravitatsioon. Tahked osakesed jäävad proovivõtu sarve lõksu ja seejärel suletakse iga osa oma proovi tagasivõtmiskapslis olevasse konteinerisse.
Kolmas proovikogu on natuke erinev. Selle jaoks on eesmärk saada pinnaseproov asteroidi pisut sügavamale, kus materjali ei ole ilmastikutingimuste mõju all olnud. See on kavas 2019. aasta aprillis.
Hayabusa2 kasutab selle jaoks palju suuremat löökkatsekeha, et eemaldada aluspinnast piisavalt materjali. Kosmoselaev võtab kasutusele omamoodi vabalt lendava püstoli, mis laseb lõhkelaenguga 2,5 kg vasest löökkatsekeha. Süsteemi nimetatakse väikeseks kantavaks põrkeseadmeks (SCI).
Kui SCI on kasutusele võetud, jätab Hayabusa2 maha ka kasutatava kaamera (DCAM3), et jälgida SCI täpset asukohta. Seejärel saadetakse kosmoselaev prahi vältimiseks asteroidi kaugemasse serva. Kui see on kindlas kohas, laseb SCI oma vasest kuuli 500 m pinnast kõrgemale.
SCI peaks tegema umbes 2 meetrise läbimõõduga kraatri ja paljastama ilmastikuta põlised materjalid. Siis ootab Hayabusa2 kannatlikult tolmu puhastamist.
Umbes kahe nädala pärast maandub Hayabusa2 kraatrisse ja kogub proovi.
Kolm proovi hoitakse igaüks eraldi konteinerites tagasipöördumisproovi konteineris, samal ajal kui kosmoselaev täidab oma teadusmissiooni. Järgmised paar kuud veedab Ryugu, tehes seda, mida teevad kosmoseaparaadid. Järgmise aasta detsembris süütab ta oma ioonjõu tõukejõud ja suundub tagasi Maale.
Üks aasta pärast seda, detsembris 2020, läheneb Hayabusa2 Maale ja saadab oma SRC ohutult Austraalia Woomera katsealale, kasutades langevarju ja kuumakilpi puutumata maandumiseks. Siis kogutakse proovid ja lõbu algab.
Ryugu on maitsestamata reliikvia meie päikesesüsteemi algusaegadest. See on süsinikuaatom Maa lähedal asteroid. Need asteroidid sisaldavad põlist materjali ajast, mil kivised planeedid tekkisid. Proovi uurimine peaks teadlastele palju rääkima mineraalidest, jääst ja orgaanilistest ühenditest, mis sel ajal ümberringi olid. Lootus on, et õpime midagi olulist Maa ja teiste kiviste planeetide kujunemise ning eluolu kohta.
Pärast seda, kui Hayabusa laseb maatriksisse oma SRC, jääb raketikütus ikkagi alles. Sel ajal võidakse missiooni pikendada. See ei maandu ühelegi teisele asteroidile ega kogu enam uusi proove, kuid see võib siiski teadust teha. JAXA ütleb, et üks teaduse lendude peamisi eesmärke on asteroid 2001 WR1. See juhtub juunis 2023.
Kui peate end proovide tagastamise geeks, siis soovitan teil tungivalt vaadata, kuidas JAXA ja Hayabusa2 meeskond valisid oma saidi proovi võtmiseks. See on väga huvitav. Siin samas.
