Saturni massplaneet võib varitseda Beta Pictorist ümbritsevas prahus - näidatud tähe ümber on prahivälja uued mõõtmed. Kui seda saaks tõestada, oleks see teine selle tähe ümber leitav planeet.
Planeedil oleks haneks hiiglaslik komeetide sülem (mõned ees ja mõned planeedi taga), mis üksteise külge naeravad nii sageli kui iga viie minuti tagant, mis näitavad Atacama suurte millimeetrite / alammillimeetrite massiivi (ALMA) uued vaatlused. See on massiivis nähtava süsinikmonooksiidi gaasipilve juhtiv selgitus.
"Ehkki süsinikmonooksiid on meile mürgine, on see paljudest komeetes ja teistes jäistes kehades leiduvatest gaasidest," ütles NASA Goddardi kosmoselennukeskuse astrofüüsik Aki Roberge Marylandis, kes osales uuringus. "Noore tähe ümbritsevas ebamäärases keskkonnas põrkavad need objektid sageli kokku ja tekitavad kilde, mis eraldavad tolmu, jäiseid teri ja ladustatud gaase."
ALMA hõivas millimeetri suuruse valguse vingugaasist ja tolmust Beta Pictorise ümbruses, mis asub Maast umbes 63 valgusaasta kaugusel (suhteliselt lähedal meie planeedile). Gaas näib olevat kõige levinum piirkonnas, mis asub tähest umbes 8 miljardi miili (13 kilomeetrit) - sama suur kui Neptuuni asukoha pikkus kolm korda Päikesest. Süsinikmonooksiidi pilv ise moodustab umbes ühe kuuendiku Maa ookeanide massist.
Tähe ultraviolettvalgus peaks süsinikmonooksiidi molekulid lagundama 100 aasta jooksul, nii et asjaolu, et gaasi on nii palju, näitab, et midagi peab seda täiendama, märkisid teadlased. Nende mudelid näitasid, et selle juhtumiseks tuleks komeedid hävitada iga viie minuti tagant (kui me ei vaata tähte ebaharilikul ajal).
Kuigi teadlaste sõnul vajavad nad gaasi kontsentreerumise kontrollimiseks rohkem uuringuid, on hüpoteesiks, et gaasi on kaks tükki ja see on tingitud suurest planeedist, mis käitub sarnaselt Jupiteriga meie päikesesüsteemis. Tuhanded asteroidid järgnevad planeedile tohutu gravitatsiooni tõttu Jupiteri ette ja lendavad selle alla. Selles kauges süsteemis on võimalik, et gaasihiiglane planeet teeks komeetidega sama asja.
Kui gaasi osutub vaid ühes tükis, soovitab teine stsenaarium kaht Marsi suurust planeeti (jäiseid) purustada üksteise külge umbes pool miljonit aastat tagasi. See "võtaks arvesse komeedi sülemit, kus kildude vahel esinevad sagedased kokkupõrked, mis eraldavad järk-järgult gaasilist vingugaasi", teatas NASA.
Uurimistöö avaldati eile (6. märtsil) ajakirjas Science ja seda juhib Tšiili ALMA ühise esinduse teadur Bill Dent. Lisateavet saate lugeda NASA, riikliku raadioastronoomia vaatluskeskuse ja Euroopa lõuna vaatluskeskuse pressiteadetes.
