NASA Maa observatoorium on oluline osa kosmoseagentuuri missioonist edendada meie arusaamist Maast, selle kliimast ja viisidest, kuidas see on sarnane ja erinev teistest Päikeseplaneetidest. EO on aastakümnete vältel jälginud Maad kosmosest, et kaardistada selle pinda, jälgida selle ilmastikumustreid, mõõta meie keskkonna muutusi ja jälgida peamisi geoloogilisi sündmusi.
Näiteks Sinabungi mägi - stratovolkaan, mis asub Sumatra saarel Indoneesias - muutus juhuslikult aktiivseks 2010. aastal pärast sajanditepikkust uinumist. Kuid 19. veebruaril 2018 puhkes see ägedalt, tuues tuha Indoneesia kohal õhku vähemalt 5–7 kilomeetrit (16 000–23 000 jalga). Vaid mõni tund hiljem hõivasid Terra ja teised NASA Maa observatooriumi satelliidid purske orbiidilt.
Pildid tehti Terra mõõduka eraldusvõimega pildispektrodradiomeetriga (MODIS), mis salvestas puhangul loodusliku värvi pildi kohaliku aja järgi kell 11:10 (universaalaeg 04:10). See oli alles mõni tund pärast purse algust ja suutis illustreerida, mida kohalikud allikad teatasid. Associated Pressi mitme teate kohaselt oli sündmuskohal tapatalgud.
Pealtnägijate ütluste kohaselt kustutas purskuva laava kuppel puhkedes tipuosa. Sellele järgnesid kuuma gaasi ja tuha kogunemised vulkaani tippkohtumisest alla ja levisid 5-kilomeetrise (3 miili) läbimõõduga. Tuhakahjud olid laialt levinud, hõlmates terveid piirkonna külasid ja viinud selleni, et lennuettevõtjate pilootidele väljastati piirkonnas kõrgeim teade.
Tegelikult registreeriti tuhalangemisi isegi Lhokseumawe linnast, mis asub umbes 260 km (160 miili) põhjas. Rahvatervise ohu tõkestamiseks soovitas Indoneesia valitsus inimestel viibida halva õhukvaliteedi tõttu siseruumides ning ametnikud saadeti Sumatrasse näomaske jagama. Oma koostise ja osakeste iseloomu tõttu on vulkaaniline tuhk tõsine terviseoht.
Ühelt poolt sisaldab see vääveldioksiidi (SO²), mis võib sissehingamisel ärritada inimese nina ja kurku. Gaas reageerib atmosfääri veeauruga ka happelist vihma, kahjustades nii taimestikku kui ka joogivett. See võib reageerida ka atmosfääris leiduvate muude gaasidega, moodustades aerosooliosakesi, mis võivad tekitada paksu udu ja põhjustada isegi globaalset jahutamist.
Need tasemed registreeris Suomi-NPP satelliit, kasutades oma osoonikaardistaja profiilikomplekti (OMPS). Allolev pilt näitab, millised olid SO2 kontsentratsioonid kell 13:20. kohalik aeg (06:20 universaalajal) 19. veebruaril, mitu tundi pärast purset. SO2 maksimaalsed kontsentratsioonid ulatusid mäe vahetus läheduses 140 Dobsoni ühikut.
Sündmuse tunnistajaks oli käe all vulkaanoloog Erik Klemetti. Nagu ta ajakirja Discovery artiklis selgitas:
„19. veebruaril 2018 otsustas vulkaan oma häälestust muuta ja vallandas tohutu plahvatuse, mis potentsiaalselt ulatus vähemalt 23 000 ja võib-olla kuni 55 000 jalga (~ 16,5 kilomeetrit), tehes sellest suurima purske pärast seda, kui vulkaan taas aktiveerus 2013. aastal. . ”
Klemetti viitas ka raportile, mille esitas hiljuti Darwini vulkaanilise tuha nõustamiskeskus - see on osa Austraalia valitsuse meteoroloogiabüroost. Selle aruande kohaselt triivib tuhk läände ja langeb India ookeani, selle asemel et jätkata Sumatral vihma. Ka teised NASA satelliitide sensorid on Sinabungi mäge alates selle puhkemisest jälginud.
See hõlmab NASA ja Prantsusmaa keskuse National d’Etudes Spatiales (CNES) poolt hallatavat keskkonnasatelliiti Cloud-Aerosol Lidar ja Infrapuna Pathfinderi satelliitseire (CALIPSO). Selle satelliidi andmed näitasid, et pursetest eralduv praht ja gaas on atmosfääri tõusnud 15–18 km (miili).
Lisaks näitasid satelliidi Aura osooni seireinstrumendi (OMI) andmed hiljuti Sinabungi ümbruses tõusevat SO2 taset, mis võib tähendada, et pinnale läheneb värske magma. Nagu Erik Klemetti järeldas:
„See võib olla lihtsalt ühekordne löök vulkaanist ja see naaseb oma eelmisele aktiivsustasemele, kuid on jahmatavalt öeldes jahmatav. Sinabung on endiselt ulatuslik humanitaarkriis, kus kümned tuhanded inimesed ei saa aastaid oma kodudesse naasta. Mõningaid linnu on vulkaanist veelgi kaugemale ehitatud, kuna see pole osutanud märke selle purskuva perioodi lõppemisest. ”
Vaadake kindlasti seda videot purskest, Uus-Meremaa vulkanoloogi dr Janine Krippneri viisakusest:
