Milline on Marsi üldlevinud tolm lähivõttest? Phoenixi missioonide teadlased otsivad seda aatomijõudude mikroskoobiga (AFM) - vahendiga, mis pakub teisest maailmast nähtavale kõige suuremat suurendust. Paar kuud tagasi kasutas Phoenix Mars Lander oma optilist mikroskoopi Marsi pinnase väikeste terade pildistamiseks. Nüüd on kosmoselaev lülitanud AFM-i sisse, et teha kõigi Marsi tolmuosakeste kõigi aegade esimene kolmemõõtmeline pilt. AFM suudab täpsustada umbes 100 nanomeetri suuruste osakeste kuju, mis on umbes tuhandik juustest. See on umbes 100 korda suurem optilise mikroskoobi suurendus. Artikkel on ümmargune ja umbes ühe mikromeetri ehk ühe miljondimeetrise läbimõõduga. See on täpp tolmu, mis ümbritseb Marsi. Sellised tolmuosakesed värvivad Marsi taeva roosaks, toidavad tormid, mis ümbritsevad planeeti regulaarselt ja tekitavad Marsi eripärase punase pinnase.
"See on esimene pilt savist suurusega osakestest Marsi peal ja suurus vastab prognoosidele, mis tulenevad Punase Planeedi päikeseloojangus näha olevatest värvidest," ütles Phoenixi kaasuurija Urs Staufer Šveitsi Neuchateli ülikoolist, kes viib mikroskoobi teinud Šveitsi konsortsium.
"Selle pildi tegemiseks oli vaja Maast kõrgeima eraldusvõimega mikroskoopi ja spetsiaalselt selleks loodud substraati, mis hoiab Marsi tolmu," ütles Tom Pike, Phoenixi teadusrühma liige Imperial College Londonist. "Teadsime alati, et see on väikeste osakeste kujutamine tehniliselt väga keeruline."
Seadme väljatöötamiseks kulus kümmekond aastat. AFM kaardistab osakeste kuju kolmes mõõtmes, skaneerides neid vedru lõpus terava otsaga. Skaneerimise ajal hoitakse silikoonvahvlist mikrotöödeldud substraati söövitatud šahtide abil nähtamatult peeneid osakesi.
"Mul on hea meel, et selle mikroskoobi abil saadakse pilte, mis aitavad meil Marsist kõige detailsemalt aru saada," ütles Staufer. „See on tõend mikroskoobi potentsiaalist. Oleme nüüd valmis alustama teaduslike katsetega, mis lisavad uue mõõtme muude Phoenixi landeri mõõteriistade mõõtmistele. ”
"Pärast seda esimest edu töötame nüüd üles ehitada Marsi tolmu portreegalerii," lisas Pike.
Marsi ülipeen tolm on keskkond, mis seob aktiivselt Marsi atmosfääris gaase protsessidega Marsi pinnases, seetõttu on kriitilise tähtsusega Marsi keskkonna mõistmine, ütlesid teadlased.
Aatomjõumikroskoobi pildil nähtav osake oli osa proovisest, mille robotkäsi lumevalge kraavi küljest lahti haaras ja juuli alguses Phoenixi mikroskoobi jaama tarnis. Mikroskoobi jaam sisaldab optilist mikroskoopi, aatomjõu mikroskoopi ja proovi väljastusratast. See on osa tööriistakomplektist, mida nimetatakse Phoenixi mikroskoopia, elektrokeemia ja juhtivuse analüsaatoriks.
Allikas: Phoenixi uudiste sait
