[/ pealdis]
Äripinnal tegutsevatele kosmoseettevõtetele Armadillo Aerospace ja Masten Space Systems on antud kokku 475 000 dollarit, et nad saaksid oma katsesõidukite katselende teha kosmoseserva lähedal. Auhind on osa NASA kommertskasutuseks mõeldud korduvkasutatavate suborbitaalide uurimisprogrammist (CRuSR), mille eesmärk on arendada äriliseks kasutamiseks korduvkasutatavat transporti kosmose lähedale, et korraldada sagedasi odavaid reise kosmose lähedale väikeste kandevõimete korral.
"Need kaks auhinda on alles algus uuenduslikule meeskonnatöös suhtele tööstusega, et tagada taskukohane juurdepääs kosmose servale, hinnates samas tulevaste teaduse ja tehnoloogia katsete jaoks mikrogravitatsiooni keskkonda," ütles NASA juhtivtehnoloog Bobby Braun. "CRuSR esindab omamoodi valitsuse ja äripartnerlust, mis hõlbustab kosmose ligipääsu soodsa hinnaga."
CRuSR auhindadega rahastatakse kahte lendu sel sügisel ja ühte sel talvel Armadillo sõiduautost Super-Mod, mis asub New Mexico osariigis Spaceport America. Kaks esimest lendu tehakse umbes üheksa miili kõrgusele ja kolmas umbes 25 miili kõrgusele.
Masteni kosmosesüsteemide sõiduk Xaero (nende Xoie-sõiduki ümberpaigutatud versioon parema aerodünaamika saavutamiseks, vastavalt Mastenist pärit Colin Ake'ile) teeb sel talvel neli lendu Mojave'i kosmosesadamast Californias. Kaks lendu jõuavad umbes kolme miili kõrgusele ja kaks muud umbes 18 miili kõrgusele, kusjuures mootor seisatakse lennu ajal.
Kosmose lähedal on Maa atmosfääri piirkond vahemikus 20 000–107 000 meetrit (65 000–350 000 jalga).
NASA 2011. aasta eelarve kavandatud eelarves on vahendeid CRuSR-programmi jaoks, mis suundub nii ülikoolidesse kui ka muudesse teadusasutustesse teaduse ja hariduse kasuliku koormuse ehitamiseks, samuti kasutatakse seda kommertsaluste suborbitaalveokite lendude ostmiseks. Programmi jaoks saadaolev kogusumma tuleb kongressil siiski kindlaks määrata.
Allikas: NASA
