Apollo 17 rover Kuul. Kujutise krediit: NASA. Pilt suuremalt.
Kuu Lander Challengeri sees praksus raadioside kõlar.
Houston: „Oleme teid nüüd televisioonis saatnud. Meil on hea pilt. ”
Gene Cernan, Apollo 17 komandör: "Hea meel näha, et vana Rover töötab endiselt."
Kuu lollakas "Rover" istus väljas, juhiistmel polnud kedagi, küljele kinnitatud telekaamera oli kinnitatud Challengerile. Houstonis ja kogu maailmas vaatasid miljonid inimesed. Kuupäev oli 19. detsember 1972 ja ajalugu oli plaanis teha.
Järsku ja hääletult jagunes Challenger kaheks (film). Laeva alus, maandumispatjadega osa, jäi paigal. Ülemine osa, kuu moodul, mille sees olid Cernan ja Jack Schmitt, lõhkes kuldfooliumiga. See tõusis, pöördus ja suundus tagasi Ameerika orbiidile - käsitööle, mis viis nad uuesti koju.
Need olid Kuul viimased mehed. Pärast nende kadumist panoraamis kaamera edasi-tagasi. Seal polnud kedagi, mitte midagi, ainult rover, maandur ja mõned seadmed laiali Tauruse-Littrow oru tolmuses põrandas. Lõpuks Roveri aku suri ja telesaadete edastamine peatus.
See oli meie viimane hea pilk Apollo maandumisplatsile.
Paljud inimesed leiavad, et see on üllatav, isegi hämmastav. Vandenõuteoreetikud on juba pikka aega nõudnud, et NASA ei läinud kunagi Kuule. Nende sõnul oli see kõik petmine, kuidas võita kosmoserassi petmise teel. Nende väidet õhutab asjaolu, et Apollo maandumiskohti pole 1970. aastate algusest alates üksikasjalikult pildistatud.
Ja miks me pole neid pildistanud? Kuul on hajutatud kuus maandumiskohta. Nad on alati Maa poole, alati vaatega. Kindlasti sai Hubble'i kosmoseteleskoop pildistada astronaute mahajäänud rakette ja muid asju. Õige?
Vale. Isegi Hubble ei suuda seda teha. Kuu on 384 400 km kaugusel. Sellel kaugusel on Hubble'i väikseimad asjad umbes 60 meetrit laiad. Suurim vasakpoolne Apollo varustus on vaid 9 meetrit lai ja seega väiksem kui üks piksel Hubble'i pildil.
Paremad pildid on tulekul. 2008. aastal viib NASA Lunar Reconnaissance Orbiter võimsa moodsa kaamera madalale orbiidile üle Kuu pinna. Selle peamine ülesanne ei ole vanade Apollo maandumiskohtade pildistamine, vaid ta pildistab neid mitu korda, pakkudes esimesi äratuntavaid pilte Apollo säilmete kohta alates 1972. aastast.
Kosmoseaparaadi suure eraldusvõimega kaamera LROC ehk Lunar Reconnaissance Orbiter Camera lühikese eraldusvõimega kaamera on umbes pool meetrit. See tähendab, et poolemeetrine ruut Kuu pinnal täidaks selle digitaalpiltides ühe piksli.
Apollo kuuvankrid on umbes 2 meetrit laiad ja 3 meetrit pikad. Nii et LROC-piltidel täidavad need mahajäetud sõidukid umbes 4–6 pikslit.
Kuidas näeb välja poolemeetrine eraldusvõimega pilt? Sellel maapealse lennujaama kujutisel on sama eraldusvõime kui LROC-pildil. Kuu lollakas suuruses objektid (autod ja pakikärud) on selged:
"Ma ütleksin, et roverid näevad välja nurgelised ja eristuvad," ütleb Mark Robinson, Illinoisi osariigi Evanstoni Loodeülikooli teadur-dotsent ja LROC-i juhtivteadur. „Võib näha istmete peal olevaid varjutamiserinevusi, sõltuvalt päikesenurgast. Isegi roverite rajad võivad mõnel juhul olla tuvastatavad. ”
Veelgi äratuntavamad on kasutuselt kõrvaldatud maandumisplatvormid. Nende põhiosad asuvad küljel 4 meetrit ja seega täidavad LROC-pildid ruut 8–8 pikslit. Platvormide neljast nurgast välja ulatuva nelja jala läbimõõt on 9 meetrit. Niisiis, maandumisplaadilt maandumispadjani hõivavad maandurid LROC-piltides umbes 18 pikslit, mis on enam kui piisav nende eripäraste kujundite jälgimiseks.
Ka varjud aitavad. Pikad mustad varjud, mis on heidetud üle halli Kuu maastiku, näitavad kuju, mis neid heitis: roverid ja maandurid. "Aastase pikkuse missiooni ajal pildistab LROC igat maandumiskohta mitu korda koos päikesevalgusega iga nurga all," ütleb Robinson. Erinevate tekkivate varjude võrdlus võimaldaks objektide kuju täpsemalt analüüsida.
Piisavalt nostalgiat. LROCi peamine missioon on tulevik. NASA kosmoseuuringute visiooni kohaselt naasevad astronaudid Kuule hiljemalt 2020. aastal. Lunar Reconnaissance Orbiter on skaut. See võtab proovid Kuu kiirguskeskkonnast, otsib külmunud vee laike, teeb Kuu maastiku laserkaardid ja LROC abil pildistab Kuu kogu pinda. Astronautide naasmise ajaks teavad nad parimaid maandumispaiku ja paljusid sellest, mis neid ootab.
Kaks LROC jaoks esmatähtsat eesmärki on Kuu poolused.
"Meid huvitavad eriti postid kui kuubaasi potentsiaalne koht," selgitab Robinson. “Pooluste lähedal on mõned kraatripiirkonnad, mis on aastaringselt varjus. Need kohad võivad olla piisavalt külmad, et hoida ära jääjääke. Ja läheduses asuvad kõrged piirkonnad, mis on päikese käes kogu aasta vältel. Kui soojus ja päikeseenergia on püsiv päikesevalgus ning läheduses on potentsiaalne veeallikas, muudaksid need kõrged piirkonnad baasi jaoks ideaalse asukoha. ” LROC-i andmed aitavad täpsustada kuuvarju rajamiseks parimat katuseharja või platoo.
Milline on oht, et kui kuubaas on loodud, võib seda tabada suur meteoriit? LROC aitab sellele küsimusele vastata.
"Võime võrrelda Aprolo maandumiskohtade LROC-pilte Apollo-ajastu fotodega," ütleb Robinson. Värskete kraatrite olemasolu või puudumine räägib uurijatele midagi meteoriidilöökide sagedusest.
LROC hakkab jahti pidama ka iidsete karastatud laavatorude järele. Need on koopataolised kohad, millele on vihjatud mõnes Apollo pildis, kus astronaudid võiksid ootamatu päikesetormi korral varjualuse saada. Nende looduslike tormivarjupaikade globaalne kaart aitab astronautidel uurimistöid kavandada.
Keegi ei tea, mida veel LROC võib leida. Kuu pole kunagi varem nii detailselt uuritud. Kindlasti ootavad uued asjad; vanad mahajäetud kosmoselaevad on alles algus.
Algne allikas: NASA pressiteade
