Hiiglaslik õhupall, mis kannab instrumenti BLAST kõrge atmosfääri. Pildikrediit: Joe Martz. Pilt suuremalt.
Kuulake intervjuud: RÕÕMUSTAMINE Arktikas (4,5 MB)
Või tellige Podcast: universetoday.com/audio.xml
Fraser Cain: on tore, kui mul on lõpuks võimalus rääkida mu kodulinnast pärit inimesega. Kuidas seal ilm on?
Gaelen Marsden: Oh, täna on päris tore, tore ja päikseline.
Fraser: Ja kuidas seda võrrelda Põhja-Rootsiga?
Marsden: Noh, läheb pimedaks, mis on päris tore.
Fraser: Paremal, paremal, 24 tundi päikesevalgust. Kas saate anda mulle tausta selle missiooni kohta, millelt te just põhjamaalt tagasi tulite?
Marsden: Niisiis, see on õhupalliga teleskoop ja sellel on 2-meetrine peegel. BLAST tähistab õhupalliga kantava suure ava submillimeetri teleskoopi. Lendame õhupalliga 40 kilomeetri kõrgusele. 2-meetrine peegel, mis on õhupalli jaoks üsna suur - see pole midagi võrreldes maapealsete teleskoopidega - kuid see on õhupalli jaoks suur ja võrreldav praeguste satelliitteleskoopidega. Me mõõdame submillimeetris, mis on uus piir. On mõned maapealsed teleskoobid, mis mõõdavad submillimeetris, kuid me oleme esimesed, kes teevad seda kosmosest, mitte päris kosmosest. Submillimeetri eeliseks on see, et vaatate - kui tegemist on ekstragalaktiliste teaduse sihtmärkidega - ümbertöödeldud väga suurte tähtede valgust; eredad rasked tähed, kui nende galaktikad esmakordselt sisse lülituvad tähe moodustumisega. Koos tähe moodustumisega on teil ka tolmu ja tolm neelab tähtedelt valgust ja kiirgab seda submillimeetris uuesti. Nii me seda vaatamegi.
Fraser: Kuidas õhupall seisab observatooriumi olemasolu platvormina?
Marsden: Õige, see on kiire, odav, räpane alternatiiv satelliidile. Oleme tegelikult Euroopa Kosmoseagentuuri nimega Herschel, kelle pardal on katse SPIRE, selja taga. Me kasutame samu andureid ja sarnast peeglit ning need hakkavad lendama, ma usun 2007. aastal; kuigi see saab olema tõenäoliselt 2008. Nad teevad paremat tööd kui meie. Nad asuvad kosmoses, atmosfääri pole üldse, neil on vaatlusaega palju kauem, kuid teisest küljest maksab see 100 korda rohkem ja võtab 10–15 aastat. Arvestades, et kokku panime selle umbes 5 aasta pärast. See on lugemise eelis; see on väga kiire ja palju odavam.
Fraser: Milliseid muid vaatlusi võiks teie arvates teha õhupallidel töötavast vaatluskeskusest?
Marsden: Õhupallide õhutamine pole midagi uut. See kestab ilmselt 30–40 aastat. Üks kuulsamaid neist on Boomerangi teleskoop, mis lendas Antarktikast minu arust aastatel 1998–2000. Ja see on CMB, kosmilise mikrolaine taustauuringud. Kosmilise mikrolaine tausta taustal on olnud terve hulk õhupalliga hõlmatavaid teleskoope. Ja siis on ka õhuteadustes õhupallide kasutamine väga tavaline.
Fraser: käivitasite õhupalli paar nädalat tagasi Rootsist. Kuhu see läks ja mis sellega juhtus?
Marsden: Õige, nii et käivitasime selle laupäeva hommikul. Esmalt tõuseb see üles, 38 km sihtkõrgusele jõudmiseks kulub umbes 3 tundi, tegelikult olime alguses pisut kõrgemal, ma arvan, et olime lähemal veidi üle 39 km. Tuuled on üsna etteaimatavad, need kõrgmäestiku tuuled. Seetõttu teeme seda Rootsist või Antarktikast. Suvel lähevad tuuled ringi. Mitte et me teaks täpselt, mida see kavatseb teha, aga teate, et see läheb suvel läände. Ja see läks läände. See päädis sellega, et läks kiiremini, kui lootsin. Tuulemudelid näitasid umbes 20 sõlme ja osa ajast kulgesime isegi 40 sõlme juures. Sellega pidime meid aeglustama. Lootsime, et loodealadele jõudmiseks kulub 5 päeva ja tegelikult lõppes see 4 päevaga. Ja veel üks probleem on see, et me triivisime põhja poole, mis põhjustas probleeme, kuna tahtsime kogu ala Alaskale lennata, kuid lõpuks olime liiga kaugel põhjas ja pidime langema hoopis Victoria saarele, mis katkestas veel 18 tundi.
Fraser: Nii et õhupall tuli ümber masti ja triivis seejärel Kanada põhjaosa kohal. Kuidas sa selle kätte said?
Marsden: Kaks meeskonna liiget, Mark Devlin ja Jeff Klein, mõlemad Pennsylvania ülikoolist, lahkusid pärast esimest päeva Rootsist. Kui õhupall käivitub, saame saidi telemeetria rea. Saame kõik andmed tassi kaudu. Umbes esimese 18 tunni jooksul saame kõik andmed. Me vaatame seda kõike hoolikalt ja on väga oluline, et me saaksime kõik ülejäänud lennu korralikuks seadmiseks korralikult sujuda. Lõpuks läheb see üle mägede ja me ei saa enam nii suurt andmeedastuskiirust ning saame palju vähem - umbes 1000-kordset - andmeedastuskiirust. Nii et kogu ülejäänud lennu jooksul tuli meile lihtsalt varga andmeid. Kuid niipea kui vaateväli oli ületatud, lahkusid Mark ja Jeff Rootsist, lendasid tagasi Philidelphiasse ja lahkusid seejärel kiiresti Loodepiirkondadele, ja kui õhupall tuli alla, olid nad läheduses. See kõlab nagu üsna keeruline ülesanne, kuna see oli üsna kauge ja nad pidid kopteriga sisse lendama. Nad pidid asja üsna väikesteks tükkideks tükeldama, et see kõik kätte saada.
Fraser: Kui ma saan õigesti aru, on submillimeeter raadiospektri tipus ja see on tõesti hea külmade objektide vaatamiseks. Mida sa siis täpselt vaatasid?
Marsden: Algusest peale oli teaduse ettepanekus kirjas, et meil on kaks juhtumit: ekstragalaktiline ja ka galaktika. Extragalactic oli see, millest ma varem rääkisin, see kõrgete tähtede moodustumine väga noortes galaktikates ja punanihked kuni 3 ja võimalik, et 5. See oli ekstragalaktilise juhtumi juhtum. On ka galaktiline juhtum, kus me vaatame planeedi moodustumist ja tolmu meie enda galaktikas, mida praegu veel eriti ei teata. Ja tegelikult selgus, et kuna teleskoobi tundlikkus oli madalam, kui me lootsime, otsustasime, et see, et teleskoobi tundmine oli suurem kui meie galaktika allikate vaatamine, ei olnud meie aja parim kasutamine. Tegelikult veetsime suurema osa ajast galaktilisi allikaid vaadates, kuna need on lähemal, suuremad, heledamad, hõlpsamini nähtavad. Galaktika puhul ei tea ma tegelikult ise väga palju teadusest, kuna olen veetnud oma aega ekstragalaktika õppimisel. Kuid me vaatame külmasid tolmupilvi meie enda galaktikas. Mõni neist moodustab tähed ja planeedid, mida praegu ei teata. Kõigi nende asjade kohta on palju lainepikkuse vaatlusi ja proovime lisada selle alammimeetri osa, et saaksite neid allikaid raadios vaadata, kuigi ma kahtlustan, et te ei näe neid raadios eriti eredalt, kuid kindlasti optiline. Näete neid tolmuseid udusid Hubble'i ilusaid pilte ja lisame sellele kõverale ainult alammõõdiku olemasolu, et näha, kas me saame aru, mis seal tegelikult toimub.
Fraser: Kas teil on plaanis veel missioone või jälgige tähelepanekuid?
Marsden: Jah, kindlasti. Loodame õppida asjadest, mis siin valesti läksid. Meil oli lennu ajal probleeme, kindlasti saime palju teadust ja oleme sellest väga põnevil. Sellest tuleb välja palju häid asju, kuid me tahame ikkagi minna ekstragalaktiliste asjade juurde. Me kavatseme veeta järgmise aasta või nii, et paneme kõik kokku ja proovime siis hakkama saada asjadega, mis lennuga valesti läksid. Loodame 18 kuu pärast Antarktikast ümber pöörata veel ühe lennu jaoks.
