"Ma tahan sulle öelda ainult ühe sõna. Ainult ühe sõna. Kas sa kuulad? Plastikud."
See 1967. aasta klassikalise filmi "Lõpetaja" kuulus joon oli mõeldud Dustin Hoffmani tegelase Benjamin Braddocki nõuannetena, kuid tagantjärele mõeldes pidanuks see olema hoiatus.
Uues uuringus, mis on kõigi masstoodanguna toodetud plastide esimene globaalne analüüs, leitakse, et alates plasti suuremahulisest tootmisest alustati 1950ndatel ja kuni 2015. aastani on inimesed tootnud umbes 9 miljardit tonni (8,3 miljardit tonni) plastist.
Vaadates seda perspektiivi, oleks kogu see plast samaväärne USA mereväe andmetel 85 567 lennuki "ülelaaduriga" nagu USS Gerald R. Ford, mis kaalub 107 000 tonni (97 000 tonni).
"Võiksite öelda:" Milline fenomenaalne edulugu ", kuid ma arvan, et sellega kaasneb keskkonnale suur kahju," rääkis ta Live Science'ile.
2015. aasta seisuga on umbes 7 miljardit tonni (6,3 miljardit tonni) plastist kõrvaldatud jäätmetena, millest vaid 9 protsenti on ringlusse võetud, 12 protsenti tuhastatud ja ilmatu - 79 protsenti - leiab tee prügilatesse, kirjutavad teadlased.
Kui see ei muutu, ladestatakse 2050. aastaks prügilatesse 13,2 miljardit tonni (12 miljardit tonni) plastikjäätmeid, kirjutasid Geyer ja tema kolleegid uuringus.
Need olid omal ajal tõesti hämmastavad numbrid, ütles Geyer ja ta oli sunnitud saama põhjalikuma ülevaate ühiskonna plastilisest kasutamisest ja haldamisest. Kuid nüüd, kui ta teab suurt pilti, ütles Geyer, et teda ei üllata enam plastiline merepraht.
"See on palju, kuid see on vaid murdosa meie kogukogusest," ütles ta.
Praegu toodab maailm aastas 440 miljonit tonni (400 miljonit tonni), ütles ta. Kogus ookeanis on umbes 1 või 2 protsenti sellest kogusummast.
Leiule jõudmiseks tõmbasid Geyer ja tema kolleegid avalikult ja eraviisiliselt kättesaadavad andmed erinevatest tööstusharuühendustest, mis kirjeldasid suure tihedusega polüetüleeni (PE), madala tihedusega ja lineaarse madala tihedusega PE, polüpropüleeni (PP), polüstüreeni tootmist (PS), polüvinüülkloriid (PVC), polüetüleentereftalaat (PET) ja PUR vaigud; ning polüester-, polüamiid- ja akrüülkiud (PP&A). Uuring ei hõlmanud biopõhiseid ega biolagunevaid plaste, mis annavad aastas 4,4 tonni (4 tonni).
"Olin tõesti üllatunud, kui suured olid toodangu numbrid," ütles ta.
2015. aastal toodeti sünteetilisi kiude 66 miljonit tonni (60 miljonit tonni), umbes sama palju kui samal aastal toodetud alumiiniumi kogus, ütles ta.
Kui teadlased vaatlesid plastide elutsüklit, leidsid nad, et 60 protsenti kogu toodetud plastist on ladestatud prügilatesse või mõnda muusse keskkonna ossa. Fossiilkütustest valmistatud plastmaterjalid ei lagune biolagunevalt. Selle asemel lagunevad nad väiksemateks "mikroplastikuteks", mille kohta on näidatud, et nad imbuvad mere- ja mageveeallikatesse, kus nende mõju on endiselt suuresti teadmata, ütles Geyer.
Geyer on veendunud, et plastjäätmete probleemiga tegelemine nõuab ringlussevõtust kaugemale ulatuvat lahendust. "See pole töö ülesanne," ütles ta.
Pigem tuleb tema sõnul probleemiga tegeleda kogu säästva materjalihalduse tööriistakomplektiga, mis hõlmab lisaks ringlussevõtule ka asendamist, toote valmistamiseks või hoone ehitamiseks vajalike materjalide hulga vähendamist ja võib-olla energia loomist põletamise teel .
"Loodetavasti tulevad kõik, kes seda artiklit loevad, sama mõttega, et peame muutma plasti kasutamise ja haldamise viisi," sõnas ta.
