Tänu 19. sajandi geograafi juhuslikult leitud päevikule on Uus-Meremaal ammu kadunud loodusliku ime asukoht kindlaks tehtud.
Uus-Meremaa Põhjasaarel asuva Rotomahana järve kaldal asuvate nn roosade ja valgete terrassidega meelitati 19. sajandi lõpus hulgaliselt seikluslikke turiste. Geotermiliste kuumaveeallikate poolt üles ehitatud massiivsed ränidioksiidi setted olid sama suured kui linnaosa ja sama kõrged kui 8-korruseline hoone. Kuid 1886. aastal muutis lähedal asuva vulkaani ulatuslik purse ühe öö jooksul järve ümbritseva maastiku tundmatuks ja kustutas loodusliku ime Maa pinnalt.
Sõltumatu uurija väidab nüüd, et ta teab täpselt, kus terrassid asuvad. Saladus lahendati saksa geograafile Ferdinand von Hochstetterile kuulunud põllupäeviku abil, millest keegi ei teadnud kuni 2011. aastani.
"10. juuni 1886 öösel toimus neli Terawera vulkaani purset," selgitas uuringu kaasautor Rex Bunn, selgitades katastroofi ulatust. "Kolm eraldiseisvat vulkaanipurset juhtus mööda mäetippu ja see oli kõik korras. Terrassid jäid sellest ellu. Kuid lõpuks juhtus hüdrotermiline, kuuma veega puhkemine, mis puhus järve põhja ja just see mattis terrassid."
Hiiglaslik peente vulkaanilise tuha pilv mattis terrasside hõõguva pinna rohkem kui 15 jala (15 meetri) paksuse prahi teki alla. Järve kuju muutus ja paljud ümbritsevad vaatamisväärsused, sealhulgas terrassid, kadusid. Paljud arvasid, et purse hävitas turistide magneti.
"Valitsus polnud seda piirkonda kunagi üle vaadanud, nii et kolonistidel polnud võimalust teada, kus terrassid asuvad," rääkis Bunn Live Science'ile. "GPS-koordinaate nende jaoks polnud võimalik saada, nii et sellest sai müsteerium, mis jätkus tänaseni."
Terrasside otsimine
Sõltumatu teadlane Bunn liitus terrasside leidmise otsinguga neli aastat tagasi pärast seda, kui oli teada saanud selle piirkonna rahvusvahelise uurimisrühma tööst. Uus-Meremaa geoloogiliste uuringute instituudi GNS Science, Waikato ülikooli ja Woods Hole'i okeanograafiainstituudi teadlased avastasid järve põhja uurimisel roosad kivimid. Nad arvasid, et need roosilised kivid võiksid kuuluda kaua kadunud terrassidele.
"See julgustas mind 2014. aastal käivitama 6 miljoni dollari suuruse projekti järve langetamiseks ja terrasside taastamiseks," ütles Bunn. "Kuid samal aastal hiljem hoiatas teadlaste rühm mind, et nad lõpetaksid jõupingutused, kuna nad väitsid, et on leidnud äsja aktiivse magmakambri, mis võib järve laskumisel põhjustada purske."
Kuid saatuse keerdkäikudes hakkas Bunn komistama dokumendi peale, mis muudab püüdluste suunda. Otsides oma peatselt ilmuvat terrasside e-raamatut õige kunsti kohta, sattus ta Hochstetteri kohta väljaandesse, mis sisaldas käsitsi joonistatud kaarte Rotomahana järve ümbrusest. Selle väljaande autoril, Uus-Meremaa Rahvusraamatukogu teadusraamatukoguhoidjal Sascha Noldenil oli ka Hochstetteri põllupäevik, mille ta taastas mõni aasta varem Šveitsis geograafi järeltulijatele kuulunud kinnistul töötades.
"Austro-Ungari impeerium tellis Hochstetteri 1859. aastal SMS Novara ekspeditsiooniga liitumiseks, et viia läbi uuringuid Lõunameres," ütles Bunn. "Kui nad tulid Uus-Meremaale, palus koloniaalvalitsus tal viia läbi uuringud Põhjasaarel. Ta veetis mitu kuud saarel koos oma abilistega ja uuring hõlmas vana Rotomahana järve ning Roosa ja Valge terrassi."
Tundub, et koloonia valitsus pole kunagi dokumente saanud. Hochstetter naasis Euroopasse koos põllupäevikuga, mis sisaldab 24 täislehte teavet Rotamahana järve ning Roosa ja Valge terrassi kohta. Päevik on ainus täpne teaduslik salvestus, mis dokumenteerib kaotatud loodusliku ime.
"Nägin kohe, et päevik sisaldas arvandmeid, mis olid vana Rotomahana järve ümbruses mitmesuguste omadustega kompassilaagrid," rääkis Bunn. "Enamik neist päeviku päevikus sisalduvatest vanadest järveomadustest hävis 1886. aasta purse, kuid 10 neist jäid alles."
Hochstetteri sammudes
Nendest säilinud laagritest töötas Bunn välja algoritmi selle maa koordinaatide rekonstrueerimiseks, kus Hochstetter 1859. aastal seisis. Bunni sõnul tuleb 150 aastat tagasi registreeritud kompassilaagrid tänapäevaseks kasutamiseks kohandada, kuna Maa geomagnetväli on 1800. aastate lõpust alates muutunud. . Seejärel teisendas Bunn andmed kaardistamise vormingutesse, mis võimaldavad kuvada terrasside asukohta Google Mapsis ja teistes 21. sajandi kaardistamisteenustes.
Bunn ütles, et on kindel, et tema leiud on täpsed. Kuid vastupidiselt varasemate uuringute andmetele ei asu terrassid järve põhjas. Pigem asuvad nad kaldal, mida katavad 50 jalga (15 m) vulkaanilised leiukohad. Bunn peab kõnelusi põliselanike hõimudega, kellele see maa kuulub, ning ta loodab teha piirkonnas radari- ja puurimisvaatlusi, et saada tükk roosast ja valgest silikaadist.
"Tuhk oli kuumuses ainult umbes 150 kraadi kuni 250 kraadi ja see ei oleks terrassidele haiget teinud," sõnas Bunn. "Silikaadi sulamistemperatuur on vahemikus 600 kuni 1200 kraadi Celsiuse järgi, nii et tuhk poleks neile haiget teinud ja seetõttu olen üsna kindel, et nad asuvad selle peene tuha alla maetud."
Teadlane loodab, et ammu kadunud ime saab välja kaevatud ja veel kord maailma silme all paljastatud. Kunagi terrasse loonud kuumaveeallikad pole enam olemas. Kuid Bunn leiab, et ka muud maailma imed, nagu Vana-Rooma ja Kreeka monumendid, on ideaalses seisundis ja ometi ei paista meelt otsivad turistid meelt paiskavat.
Uuringu tulemused avaldati veebis 7. juunil Uus-Meremaa kuningliku seltsi ajakirjas.
