Kuna iga laps saab sellest mingil eluhetkel kindlasti teada, võivad läätsed olla lõputu lõbuallikas. Viimasel juhul loodetavasti valivad nad humanitaarabi ja põletavad sipelgate asemel selliseid asju nagu paber ja rohi! Kuid fakt on fakt, et selle teadusliku imetluse allikaks on kumer lääts. Tavaliselt klaasist või läbipaistvast plastist on kumeral läätsel vähemalt üks pind, mis kõverdub väljapoole nagu kera väliskülg. Kõigist läätsedest on see paljudest kasutusviisidest kõige tavalisem.
Kumer lääts on tuntud ka kui koonduv lääts. Lähenev lääts on lääts, mis koondab selle peateljega paralleelselt liikuvaid valguskiiri. Neid saab tuvastada nende kuju järgi, mis on keskmiselt suhteliselt paks ja ülaservas ning alumises servas õhuke. Servad on kõverdatud pigem väljapoole kui sissepoole. Kui valgus läheneb objektiivile, on kiired paralleelsed. Kui iga kiir jõuab klaaspinnale, murdub see vastavalt tegelikule kaldenurgale läätse selles punktis. Kuna pind on kõver, peegelduvad erinevad valguskiired erineval määral; äärepoolseimad kiired murduvad kõige rohkem. See on vastupidine sellele, mis juhtub, kui kasutatakse hajutatud läätsi (muidu tuntud kui nõgus, kaksikkõver või tasapinnaline nõgus). Sel juhul peegeldub valgus teljest eemale ja väljapoole.
Objektiivid klassifitseeritakse kahe optilise pinna kumeruse järgi. Kui lääts on kaksikkumer või tasapinnal kumer, nimetatakse läätse positiivseks või koonduvaks. Sellesse kategooriasse kuulub enamik kumeraid läätsi. Kui mõlemad pinnad on kumerad, on lääts kaksikkumer (või topelt kumer, või lihtsalt kumer). Seda tüüpi läätsi kasutatakse luubide valmistamisel. Kui mõlemal pinnal on sama kumerusraadius, on lääts tuntud kui kumer kaksikkumer. Kui üks pindadest on tasane, on lääts tasapinnaline kumer (või tasapinnaliselt nõgus, sõltuvalt teise pinna kõverusest). Objektiiv, millel on üks kumer ja üks nõgus külg, on kumer-nõgus või menisk. Neid läätsi kasutatakse korrigeerivate läätsede tootmisel.
Kujutise moodustamiseks kumera läätsega illustreeritud näite saamiseks klõpsake siin.
Oleme ajakirjale Space Magazine kirjutanud palju läätsede artikleid. Siin on artikkel nõgusa läätse kohta ja siin on artikkel teleskoobi objektiivi kohta.
Kui soovite kumerate objektiivide kohta lisateavet, lugege neid artikleid ajakirjast The Physics Classroom ja Wikipedia.
Oleme salvestanud ka teleskoobi kohta käinud astronoomiaosakonna episoodi. Kuulake siin, episood 33: teleskoobi valimine ja kasutamine.
Allikad:
http://en.wikipedia.org/wiki/Lens_(optics)
http://homepage.mac.com/cbakken/obookshelf/cvreal.html
http://www.play-hookey.com/optics/lens_convex.html
http://www.answers.com/topic/convex-lens-1
http://www.physicsclassroom.com/class/refrn/u14l5a.cfm
http://www.tutorvista.com/content/science/science-ii/refraction-light/formation-convex.php
