On kurb mõelda, kuid millalgi saabub päev, mil rahvusvaheline kosmosejaam teeb oma viimase teekonna - hävitava taastuleku Maa atmosfääri. Skylabi kosmosejaama tükid sadas Austraalias kuulsalt alla, samal ajal kui Mir'i surm vallandas hoiatused kogu tema sisenemistee ulatuses.
Euroopa Kosmoseagentuur näeb võimalust koguda selle tulevaseks kasutamiseks rohkem teavet: jälgides tähelepanelikult, mis juhtub, kui lõplik automatiseeritud ülekandesõiduk (ATV) Georges Lemaître läheb rahvusvahelisse kosmosejaama ja on kavandatud lagunemisega atmosfääri pärast saadetist .
Nad plaanivad selle viimaseid hetki jäädvustada, kasutades kosmoselaeva siseküljel asuvat soojust otsivat kaamerat. Sellist asja on NASA ja Jaapani kosmoseuuringute agentuuriga varem tehtud, kuid see on ESA jaoks esimene.
"Andmetel peaks olema ka laiem väärtus," ütles Neil Murray, kes juhib projekti Euroopa Kosmoseagentuuris (ESA).
„Projekt jätkub meie projekti„ Design for Demise ”raames, et kujundada kosmoseseadmete riistvara selliselt, et see oleks vähem tõenäoline, et üle elada uuesti sisse ja ohustada avalikkust. Disain Demise jaoks on omakorda osa agentuuri puhta kosmose algatusest, mille eesmärk on muuta kosmosetööstus keskkonnasõbralikumaks nii kosmoses kui ka Maa peal. ”
Kaamera sõidab seest sisse, poltidega poldi külge ja edastab oma elu viimased 20 sekundit spetsiaalsesse Reentry Satcomi kapslisse, mis on mõeldud purunemise üleelamiseks. Andmed saadetakse omakorda Maale satelliidi Iridium abil.
Kuigi SatCom-i kaitseb küttevari, edastab väljakutse genereeritud plasma kaudu teavet, mis langeb sekundis 6–7 kilomeetrit (3,7–4,3 miili). Purunemine toimub 80 kilomeetri (50 miili) kaugusel ja plasma jääb sinna kuni umbes 40 kilomeetri (25 miili) kõrguseni, teatas ESA.
"Kukkumine tekitab ümberringi kõrge temperatuuri plasma, kuid signaalid, mis saadakse tema mittesuunalisest antennist, peaksid suutma seda teha läbi plasma taga oleva tühimiku," lisas agentuur.
Georges Lemaître loodetakse stardida sel kuul hiljem ja viimane kuue kuu jooksul enne kosmosesse naasmist.
Allikas: Euroopa Kosmoseagentuur
