NASA Marsi ülemaailmne mõõdistaja pole enam kui nädal aega Maaga registreerunud, põhjustades kosmoseagentuuris muret. Nad said andmeid tagasi, et massiivi juhtiva mootoriga oli probleeme, mistõttu nad kasutasid varumootorit. Sellest ajast pole kosmoseaparaadist midagi kuulnud. Inseneride arvates viis kosmoselaev manöövri läbi ja suunas kogu keha Päikese poole, vähendades selle võimet suhelda Maaga. Kosmoseaparaat pidi tähistama kosmoses 10 aasta möödumist 7. novembril 2006.
Insenerid püüavad taastada kosmosesõiduki 7. novembril 1996 käivitamise 10. aastapäeval täielikud sidemed NASA Mars Global Surveyoriga.
Orbiidil on vanimast NASA viiest kosmoseaparaadist, mis praegu aktiivselt punasel planeedil töötab. Selle algne ülesanne oli uurida Marsi terve Marsi-aasta jooksul, umbes kaks Maa-aastat. Kui see periood möödus, arvestades avastuste hulka, pikendas NASA missiooni korduvalt, viimati selle aasta 1. oktoobril.
Orbiiter on tegutsenud kauem kui ükski teine kosmosesõiduk, mis kunagi Marsile on saadetud. See on saatnud Marsi kohta rohkem teavet kui kõigi varasemate missioonide kohta kokku ja on oma algsest missioonist piisavalt kaugele jõudnud, et näha kahte hilisemat NASA orbiiti: Mars Odyssey ja Mars Reconnaissance Orbiter. Paljude seniste oluliste saavutuste hulgas on Mars Global Surveyor leidnud palju noori kajakaid, mis on ilmselt voolava vee poolt tükeldatud, avastanud veega seotud mineraalmaardlaid, millest sai NASA Opportunity roveri sihtkoht, kaardistanud planeedi topograafiliselt ja uurinud paljusid võimalikke maandumispaiku Marsil.
2. novembril, ühel orbiidil pärast käskude saatmist rutiinseks manööverdamiseks päikesepaneelide liigutamiseks, teatas kosmoselaev, et ühte massiivi liigutavas mootoris on esinenud vigu. Rongisisene tarkvara reageeris programmeeritult, lülitades kosmoselaeva varumootori kontrollerile ja seejärel varuahela ühendusele.
Pärast neid raskuste näidustusi toimus 3. ja 4. novembril kahepäevane kokkupuude. Kosmoselaeva signaal saadi 5. novembril nelja erineva orbiidi ajal, kuid see ei kandnud kosmoselaeva andmeid. Signaali sagedus näitas, et kosmoselaev oli jõudnud turvarežiimi, mis on eelprogrammeeritud piiratud tegevuse olek, milles ta ootab Maalt juhiseid.
Järgnevate orbiitide ajal 5. novembril ja 6. novembril enam signaali ei kuulnud. Insenerid järeldasid, et kosmoselaev oli andnud täiendava eelprogrammeeritud vastuse, mille eesmärk oli aidata sellel ellu jääda, kui tajub, et päikeseenergia massiiv on ummikus. Kosmoseaparaat pöörab seda massiivi päikese poole, et säilitada oma toiteallikat, ja pöörleb ülejäänud kosmoseaparaadi samas suunas, muutes seeläbi side Maaga vähem efektiivseks.
"Kosmoseaparaadil on palju üleliigseid süsteeme, mis peaksid aitama meil selle stabiilsesse toimimisse tagasi saada, kuid kõigepealt peame taastama kommunikatsiooni," ütles NASA Californias Pasadena linnas asuva NASA reaktiivmootorite laboratooriumi Mars Global Surveyor projektijuht Tom Thorpe.
Lisateavet kosmoseaparaadi taastamise kohta avalikustatakse kohe, kui see on kättesaadav.
Algne allikas: NASA / JPL pressiteade
