Millal päike avastati? Ilmselt on Päike meie elus nii oluline omadus ja kogu Maa elu jaoks hädavajalik. Inimesed on Päikest kümnete tuhandete aastate jooksul hästi teadvustanud ja enne tänapäevast astronoomiat polnud aimugi, mis see oli.
Ehk võiks parem küsimus olla, millal mõistsime, et Päike on täht?
Päike on meie elus uskumatult oluline. Kui Päike on taevas, on meil päev. Ja kui Päike on horisondi all, on meil öö. Meie bioloogilised kellad on sellele sisse programmeeritud ja me elame oma elu selle rutiini järgi. Muistsed rahvad arvasid, et Päike on mingi jumalus ja paljud tsivilisatsioonid - näiteks Lõuna-Ameerika inka - kummardasid seda.
Kreeka filosoof Anaxagoras tegi kõigepealt ettepaneku, et Päike on põletav tulepall, suurem kui Kreeka saar, mitte jumalavanker. Ja teised astronoomid suutsid üllatava täpsusega arvutada kauguse Päikesest. Kaasaegsel teadusajastul tegi Lord Kelvin ettepaneku, et Päike on kuuma vedeliku pall, mis aeglaselt jahutab. Kuid alles 20. sajandi alguses suutsid teadlased lõpuks aru saada, mis on Päikese energiaallikas.
Ernest Rutherford tegi ettepaneku, et Päikese kuumus tuleb radioaktiivse lagunemise tagajärjel, ja Albert Einstein kasutas oma kuulsat massienergia võrrandit (E = mc2) oletada, et Päike muutis massi energiaks. Ja lõpetuseks - termotuumasünteesi teoreetilise kontseptsiooni lõid 30. aastatel Subrahmanyan Chandrasekhar ja Hans Bethe. Nad suutsid arvutada Päikeses toimuvad sulandumisreaktsioonid, mis muudavad vesiniku heeliumiks.
Siis ütleksin, et Päike avastati tõesti 1930ndatel, kui astrofüüsikud mõistsid lõpuks Päikese sees töötavaid mehhanisme, mis andsid nii palju energiat.
Oleme ajakirjale Päike kirjutanud palju artikleid. Siin on artikkel selle kohta, kui suur on Päike, ja siin on artikkel Päikese tuleviku kohta.
Kui soovite rohkem teavet Päikese kohta, vaadake NASA veebisaiti kosmoselaeva SOHO missiooni kohta.
Ja peaksite tutvuma ühe astronoomialavastuse episoodiga, kus räägime kõigest Päikesest. Kuulake siin, osa Episood 30: päike, täpid ja kõik.
Viited:
NASA: Päike, meie lähim täht
NASA: meie arusaam päikesest - lähem pilk
NASA: tähtede elutsüklid
