Massiivsed üleujutusveed Marsil kulgesid rohkem kui 600 miili (1000 kilomeetrit) pikkust kanalit, tehes kraavi, mis oli teadlaste jaoks seni varjatud, sest vulkaanilised voolud matsid selle maa alla.
Põhjavee purskamine, mille võib esile kutsuda vulkaan või maavärin, sundis vett viimase 500 miljoni aasta jooksul kogu pinnast. Sellega raiuti umbes 62 miili (100 kilomeetrit) laiune kraav; laine ületamiseks kuluks jooksjatel rohkem kui kaks maratoni (mõlemal 26 miili).
Hiljem, kui Marsi Elysium Planitia tasandikul purskasid vulkaanid, hõlmasid laavavood kanalit. Kaevik, mille nimi on nüüd Marte Vallis, tuli lõpuks ilmsiks orbiidil oleva kosmoselaeva radarimõõtmistest. Tulemused avaldati ajakirjas Teadus Neljapäev.
"See töö demonstreerib orbiidil kõlava radari olulisust mõistmisel, kuidas vesi on Marsi pinna kujundanud," ütles Gareth A. Morgan, paberi juhtiv autor ja geoloog Riikliku Õhu- ja Kosmosemuuseumi Maa ja planeetide uuringute keskuses.
Teadlased komistasid kraavi kasutades NASA Mars Reconnaissance Orbiteri ja selle Itaalias toodetud Marssi SHAllow RADari helisignaali, tuntud ka kui SHARAD, radari võimeid, mis on mõeldud jää ja vee korjamiseks maa alla. Instrumendi horisontaalne eraldusvõime on vahemikus 0,3–3 kilomeetrit (vahemikus 2/10 miili kuni peaaegu 2 miili) horisontaalselt ja 15 meetrit (umbes 50 jalga) vertikaalselt.
SHARAD paljastas, et suurim või põhikanal oli 370 jalga (113 meetrit) sügav, mis on pilvelõhkuja kõrgus.
"See on võrreldav Maa suurima teadaoleva megavete, Missoula üleujutuse, sisselõike sügavusega," seisis paberis, viidates Põhja-Ameerika lääneosas pärast viimast jääaega, umbes 12 000–18 000 aastat tagasi, puhkenud veepurskele.
Marsi peetakse tänapäeval üsna kuivaks, välja arvatud vesi, mis on jää- ja korkide külge lukustatud põhja- ja lõunapoolustel. Viimastel aastatel paljastasid mitmed kosmoseaparaadid ja roverid iidseid veemärke mineviku eri kohtades.
Curiosity rover leidis vooluveekogu, kust voolas puusa sügav vesi, samas kui Spirit and Opportunity roverid analüüsisid niisketes oludes moodustuvaid kivimeid, näiteks hematiit “mustikaid”. Ülaltpoolt pildistavad orbiidid koos NASA ja Euroopa Kosmoseagentuuriga regulaarselt iidseid kanaleid ja pinnal olevaid vesikeriseid.
See on aga esimene kord, kui teadlased leidsid maa alt kraavi.
"Marte Vallisest aru saamine on oluline meie hiljutise Marsi hüdroloogilise aktiivsuse hindamisel perioodil, mida muidu peetakse külmaks ja kuivaks," seisis paberlehes.
Allikad: Smithsonian, Science
