Praesepe (teise nimega mesitarude klaster)
Astronoomidena 800 kinnituse saanud päikesepoolsete planeetide lähedale näib, et tähelepanuväärseid verstaposte on järjest vähem. Atmosfääri tuvastamine? Vanad uudised.
Kuid hiljuti ilmunud paberil õnnestub sisse hiilida ühe uuega: Kuumate Jupiterite esimene avastamine avatud klastris. See avastus pole uudsuse tõttu lihtsalt tähelepanuväärne, kuid klastritel on erilised omadused, mis võivad astronoomidel aidata süsteemi ajaloost rohkem teada saada.
Avastuse tegid Georgia osariigi ülikooli astronoomid, kasutades võnkemeetodit, milles nad otsisid spektrijoonte spektroskoopilist kergitamist, kui planeedid tõmbasid orbiidil ümber oma vanemate tähtede. Mesitarude klaster valiti sellepärast, et see on lähedal asuv klaster, kus on üle 1000 liikmeliste tähtede, millest paljud on massilt sarnased Päikesega. Lisaks on klastril teadaolevalt keskmisest suurem metallisus, mis teadaolevalt on korrelatsioonis planeedisüsteemidega.
Teiste avatud klastrite otsingud on suures osas tühjad. Siiani on leitud, et ainult kahel tähttel on avatud klastrites planeedid ja mõlemad neist asuvad hiiglaslike tähtede ümber ja sellisena on planeedid laias orbiidis. See nõrkus on veider, kuna eeldatakse, et tähtede moodustuvad kobarad ja sellisena peaks planeetide sagedus klastrites olema peaaegu sama kui eraldatud tähtedel.
Meeskond kasutas 1,5-meetrist Tillinghasti helkurit Fred L. Whipple'i observatooriumis Mt. Hopkins, Arizona, jälgib kobaras kokku 53 tähte. Nende tulemused paljastasid kaks uut kuuma Jupiteri planeeti tihedatel orbiitidel põhi-, põhijärjestuse tähtede ümber. Esimese mass on hinnanguliselt 0,54-kordne Jupiteri mass, teine aga kaalub 1,8 Jupiteri massi.
Avastus aitab seada piiranguid planeetide moodustumisele ja rännakule lendlevates süsteemides. Kuna sellised massiivsed planeedid peaksid ümberringi moodustunud pilve külmemates osades veelgi moodustuma, peaksid sellised planeedid liikuma sissepoole. Ajavahemik, mille jooksul see juhtub, on olnud astronoomidele keeruline küsimus. Kuid kuna mesitarude klaster on vaid 600 miljonit aastat vana ja need uued planeedid on juba tihedatel orbiitidel, aitab see näidata, et selline ränne on võimalik lühikese aja jooksul.
Ehkki need on esimesed omataolised, mida avatud klastrites avastatakse, paneb see avastus avatud klastrites asuvate kuumade Jupiterite arvu umbkaudsele kokkuleppele ootustega, mis põhinevad selliste tähtede süsteemide arvul, mis klastritesse enam pole seotud. See leid sillutab lõhe moodustumise ja eraldatud tähtede vahel, mille varasematel klastrite otsingutel oli avatud.
