Väike Magellaani pilv (SMC) on üks Linnutee lähimaid kaaslasi (koos suure Magellaani pilvega). See on palja silmaga nähtav lõunapoolkeral. Uus pilt Euroopa lõuna vaatluskeskuse (ESO) astronoomia nähtava ja infrapuna uuringute teleskoobist (VISTA) on vaadanud läbi pilvede, mis seda varjavad, ja on andnud meile meie kõigi aegade suurima pildi kääbusgalaktikast.
SMC sisaldab mitusada miljonit tähte, selle läbimõõt on umbes 7000 valgusaastat ja see asub umbes 200 000 valgusaasta kaugusel. See on üks kaugemaid objekte, mida me palja silmaga näeme, ja seda saab näha ainult lõunapoolkeral (ja põhjapoolkera madalaimatel laiuskraadidel).
SMC on suurepärane sihtmärk tähtede kujunemise uurimiseks, kuna see on suhteliselt Maale nii lähedal. Kuid probleem on selles, et selle detaili varjavad tähtedevahelise gaasi ja tolmu pilved. Seega on pilve optiline vaatlus keeruline.
Kuid ESO VISTA-instrument sobib selleks ülesandeks ideaalselt. VISTA on infrapunakiirgusega teleskoop ja tolm ei blokeeri infrapunavalgust. VISTA ehitati ESO Paranali observatooriumis Tšiilis Atacama kõrbes, kus tal on fantastilised vaatlustingimused. VISTA oli mõeldud mitmete uuringute, sealhulgas Vista Magellanic Survey läbiviimiseks.
Uurige väikese magelaani pilve suumitavat pilti. (Te ei pea pettuma.)
VISTA Magellanic Survey keskendub kolmele peamisele eesmärgile:
- Magellaani pilvede tähepopulatsioonide uuring
- Tähtede kujunemise ajalugu Magellaani pilvedes
- Magellaani pilvede kolmemõõtmeline struktuur
Padova ülikooli Stefano Rubele juhitud rahvusvaheline meeskond on seda pilti uurinud ja nende töö on andnud üllatavaid tulemusi. VISTA on meile näidanud, et enamik selle pildi tähti on palju nooremad kui teiste naabergalaktikate tähed. Samuti on meile näidatud, et SMC morfoloogia on väändunud ketta morfoloogia. Need on alles varajased tulemused ja VISTA pildi analüüsimiseks on vaja veel palju ära teha.
Meeskond tutvustas oma uurimistööd artiklis „VMC uuring - XIV. Esimesed tulemused väikese Magellaani pilve tagasivaateliste tähtede moodustumise määra tomograafi kohta ”, mis on avaldatud ajakirjas Kuu ajakirjad Kuningliku Astronoomia Seltsi ajakirjas.
Nagu autorid oma töös väidavad, on SMC suurepärane sihtmärk uuringute jaoks, kuna sellel on täheparvede, assotsiatsioonide, tähepulsatorite, primaarsete kaugusnäitajate ja lühikese evolutsiooni staadiumis olevate tähtede populatsioon. Teatud mõttes on meil õnne, et SMC on nii lähedal. Kuid SMC õppimine oli keeruline, kuni VISTA tuli infrapunavõimalustega võrku.
VISTA nägi esimest valgust 11. detsembril 2009. On aeg pühendada süstemaatilistele taevavaatlustele. Esimese viie aasta jooksul on ta korraldanud ulatuslikke uuringuid kogu lõunataeva kohta ning uurinud ka taeva väikeseid laike, et eristada väga nõrku objekte. Selle artikli juhtiv pilt on pärit Vista Magellanic Survey uuringust, uuring, mis katab 184 ruutkraadi taeva, hõlmates nii väikest Magellaani pilve kui ka suurt Magellaani pilvi ja nende keskkonda.
Allikas: VISTA vaatab läbi väikese Magellaani pilve tolmuse loori
