Rosetta missiooni lähivaated uudishimuliku kujuga komeedile 67P / Churyumov-Gerasimenko on juba muutnud mõnda pikaajalist ideed komeetide kohta. Kuid siin on veel midagi: kogu komeedi pinnal puhub tuul, mis loob liikuvaid liikuvaid luiteid.
“Kosmoselaeva Rosetta lähenemine komeetile 67P / Churyumov – Gerasimenko on näidanud hämmastavate luidekujuliste mustrite olemasolu,” kirjutas Philippe Claudin Prantsusmaal Pariisi tööstusfüüsika ja keemia instituudist, märkides Comet 67P-s leiti ebatavalisi ja ootamatuid tingimusi.
Rosetta kaameratest tehtud piltide põhjal selgus, et komeedi tolmune kate võib kohati olla mitu meetrit paks, mis oli üllatav. Veelgi üllatavam oli aga muutuvate aktiivsete luidete nägemine. Luiteid oli näha nii komeedi mõlemal “lohul” kui ka neid ühendaval kaelal. Võrdluspildid, mis on tehtud samas piirkonnas 16 kuud, näitavad, et luited liikusid ja on seetõttu aktiivsed.
Claudin ja tema meeskond ütlesid, et setteliste luidete moodustumine nõuab terade ja tuulte olemasolu, mis on piisavalt tugevad, et neid maa peal vedada. Komeetide atmosfäär pole aga tihe, püsiv ja aktiivne nagu Maa. Samuti on komeedi 67P gravitatsioon nii nõrk - ainult umbes 1/50 000 Maa omast -, et kiiresti liikuvad terad võidakse kosmosesse lasta.
Mis võiks olla piisavalt tugeva tuule tekitamiseks, mis mitte ainult ei liiguta teravilja, vaid ka mõnda kuni meetri laiust rändrahnut?
Komeedi pinda puhub tõepoolest tuul, mis pärineb pinnalt väljuvatest gaasidest.
Gaasid väljuvad komeedil päikeseloojangu ajal päikeseküllase külje, kus pinnajää võib päikesevalguse poolt pakutavast energiast tulenevalt sublimeeruda, ja öise külje vahelise rõhu erinevusest.
"See mööduv atmosfäär on endiselt äärmiselt nõrk, maksimaalse rõhuga perifeerias, kui komeet on Päikesele kõige lähemal, 100 000 korda madalam kui Maal," ütles meeskond pressiteates. “Kuid ka komeedil on gravitatsioon väga nõrk ning komeedi pinnal teradele avalduvate jõudude analüüs näitab, et need termilised tuuled võivad transportida sentimeetri suuruseid teri, mille olemasolu on kinnitanud maapinna pildid. Düünide moodustumiseks vajalikud tingimused, nimelt tuuled, mis suudavad teri maapinnale vedada, on Chury pinnal seega täidetud. "
Tolmu transportimisel on tekkinud luitekujulised lained ja tuulesabadega rändrahnud - rändrahnud toimivad looduslike takistustena gaasivoolu suunale, luues neist materjalist „allatuule” triipe.
Claudini sõnul esindab see leid sammu edasi komeetide pinnal töötavate erinevate protsesside mõistmisel ning näitab ka, et Rosetta missioonil on veel palju üllatusi ja avastusi.
Paber: hiiglaslikud koomiksid komeedil 67P / päikeseloojangu termilise tuule poolt skulptureeritud Churyumov – Gerasimenko
