Kui visiooniline ettevõtja Elon Musk 2002. aastal SpaceXi asutas, tegi ta seda eesmärgiga taasalustada kosmoseuuringuid ja saata inimesi Marsile. Selle visiooni sisuks oli üksikute kaatritega seotud kulude vähendamine, mis on siiani keskendunud korduvkasutatavate esimese astme rakettide väljatöötamisele. Kuid ettevõte teatas hiljuti, et nad soovivad muuta oma raketi kasuliku lasti korduvkasutatavaks.
Kasulik koormus on põhimõtteliselt raketi ülaosas asuv ühekordne kest, mis kaitseb last laskmise ajal. Kui rakett jõuab orbiidile, kukub tihendid ära, et vabastada kasulik koormus kosmosesse, ja nad kaovad. Kuid kui neid oleks võimalik hankida, vähendaks see käivitamiskulusid täiendavate miljonite võrra. Tuntud kui “Mr. Steven ”, see uus otsingusüsteem koosneb platvormlaevast, sirutatud relvadest ja nende vahele kinnitatud võrgust.
Hr Steven pole erinevalt SpaceXi autonoomse kosmosejaama droonilaevadest (ASDS), mida kasutatakse merel esimese astme raketi süütevõimendite hankimiseks. SpaceXil on kaks töötavat droonilaeva, sealhulgas Lugege lihtsalt juhiseid - mis asub Vaikses ookeanis, et hankida kaatrid Vandenbergist - ja Muidugi ma armastan sind endiselt, mis on paigutatud Atlandi ookeani, et leida kaatrid Canaveralist.
Hiljuti jäädvustas Teslarati Pauline Acalin mõned fotod hr Stevenist, kui see oli dokitud California rannikul Vandenbergi õhujõudude baasi lähedal, kus ta valmistub minema merele viimaste toetuseks Falcon 9 käivitada. PAZ-missioonina tuntud see raketis paigutab orbiidile terve rea Hispaania pildistamissatelliite ja ka katsesatelliite, mis on osa SpaceXi kavast pakkuda lairiba Interneti-teenust.
Algselt kavandatud kolmapäeval, 21. veebruaril, oli kaader kõrgete kõrgete tuulte tõttu nühitud. Praegu on see kavandatud toimuma neljapäeval, 22. veebruaril kell 18:17 PST (14:17 UTC) Vandenburgi õhuväebaasis kosmoselaevakompleksi 4 East (SLC-4E) juurest. Pärast lasti orbiidile saatmist langevad tihendid tänu geomärgistatud langevarjude komplektile aeglaselt Maale.
Need lohud suunavad laadad Vaikse ookeani alla, kus hr Steven purjetab nendega kohtumiseks. Kui kõik õnnestub plaanipäraselt, puutuvad nad õrnalt võrku ja võetakse hilisemaks kasutamiseks tagasi. 2017. aasta märtsis taastas SpaceX esimest korda messi, mis võimaldas neil selle turuletoomisega tagasi teenida hinnanguliselt 6 miljonit dollarit.
Praegu näitab SpaceX, et üksikisiku hind Falcon 9 käivitamine on hinnanguliselt 62 miljonit dollarit. Kui nimikoormusvõistlusi saab korrapäraselt taastada, tähendab see, et ettevõte peab tagasi tooma täiendavad 10% igast Falcon 9 üksikust käivitamisest.
SpaceXi messikaabits hr Steven valmistus paar päeva tagasi välja kolmapäeval Vandenbergis toimuvaks kaatriks. @Teslarati #paz #Starlink pic.twitter.com/lfWjUGy56k
- Pauline Acalin (@ w00ki33) 19. veebruar 2018
See uudis tuleb kosmosest, kus SpaceX on oma edukalt käivitanud Falcon raske rakett, mis kandis orbiidile Tesla Roadsteri koos kosmosemehega. Kaatrid olid veelgi muljetavaldavamad tänu sellele, et kolmest kasutatud raketi süütevõimendist kaks õnnestus edukalt taastada. Korduvvõimendi kukkus kahjuks, kui ta üritas merel maanduda ühele ASDS-ist.
Selle kiirusega võib SpaceX isegi proovida taastada oma raketi teist etappi mitte liiga kauges tulevikus. Kui tõepoolest on raketi kõik komponendid korduvkasutatavad, on ainsateks üksikute käivitustega seotud kuludeks raketi ühekordsed tootmiskulud, kütusekulu ja mis tahes täiendav hooldus pärast käivitamist.
Kosmoseuuringute ja ärilise lennunduse fännidele on see kindlasti põnev uudis! Iga kulude kokkuhoiu meetmega suurenevad hüppeliselt teadusuuringute ja meeskonnaga seotud missioonide võimalused. Kujutage ette tulevikku, kus kosmoseelupaikade orbiidile paigutamine maksab umbes sama palju kui kommertssatelliitide paigutamine, ja kosmosepõhiste päikesemassiivide saatmine orbiidile (ja võib-olla isegi kosmoseelemendi ehitamine) on rahaliselt teostatav!
See võib tunduda natuke fantastiline, kuid kui kulud pole enam liiga suured, muutuvad paljud asjad võimalikuks.
