Ilmselt võivad kääbusgalaktikad tulla õhukesest õhust.
NASA Galaxy Evolution Explorerit kasutavad astronoomid on märganud Leo tähtkujus ootamatuid uusi galaktikaid, mis näivad moodustavat kõigest muust kui põlisest gaasist, arvatavasti allesjäänud varast universumist. Gaasil puuduvad nii tumedad ained kui ka metallid - varem arvati, et need on galaktikate moodustumise ehitusplokid.
Kääbusgalaktikad on suhteliselt väikesed tähekogud, mis tiirlevad sageli suuremate galaktikate ümber nagu meie Linnutee. Ehkki seda pole kunagi varem nähtud, võivad teadlased öelda, et see uut tüüpi kääbusgalaktika võib olla levinud kogu kaugemas ja varasemas universumis, kui põlised gaasid olid ulatuslikumad. Nende avastus ilmub selle nädala ajakirja numbris Loodus.
Äsja kirjeldatud kääbusgalaktikad asuvad Leo ringis, tohutul vesiniku- ja heeliumipilvel, mis jäljendab kaltsat rada kahe Leo tähtkuju massiivse galaktika ümber. Pilv arvatakse olevat ürgne objekt, iidne jäänuk materjalist, mis on püsinud suhteliselt muutumatuna alates universumi kõige varasematest päevadest. Umbes 25 aastat tagasi raadiolainete abil tuvastatud rõngast ei saa nähtava valguse käes näha.
"Seda intrigeerivat objekti on aastakümnete vältel uuritud maailmatasemel teleskoopidega, mis töötavad raadio ja optilise lainepikkusega," ütles uuringu autor David Thilker Baltimore'i Johns Hopkinsi ülikoolist. Ta lisas, et varem pole gaasilistes piirkondades ühtegi tähte nähtud.
"Kuid kui vaatasime rõngast koos Galaxy Evolution Exploreriga, mis on ultraviolettvalguse suhtes märkimisväärselt tundlik, nägime me märguandeid hiljutise massilise tähtede moodustumise kohta. See oli tõesti ootamatu. Oleme tunnistajaks galaktikatele, mis moodustuvad ürgse gaasi pilvest. ”
Meie kohalik universum sisaldab kahte suurt galaktikat, Linnutee ja Andromeda galaktikat, kummaski sadu miljardeid tähti, ja Triangulumi galaktikat, kus on mitukümmend miljardit tähte. Samuti sisaldab see enam kui 40 palju väiksemat kääbusgalaktikat, millel on vaid mõni miljard tähte. Nähtamatu tumeaine, mis on tuvastatud selle gravitatsioonilise mõju järgi, on nii hiiglaslike kui ka kääbusgalaktikate põhikomponent, välja arvatud üks erand - loodete kääbusgalaktikad.
Loodete kääbusgalaktikad kondenseeruvad teistest galaktikatest ringlussevõetud gaasist ja on eraldatud enamikust tumeainetest, millega nad algselt olid seotud. Neid toodetakse, kui galaktikad põrkuvad ja nende gravitatsioonimassid interakteeruvad. Kohtumise vägivaldsuses tõmmatakse galaktilise materjali vooderdised lähtegalaktikatest ja neid ümbritsevatest tumeda aine halosid eemale.
Kuna neil puudub tumeaine, sarnanevad Leo ringis täheldatud uued galaktikad loodete kääbusgalaktikatega, kuid need erinevad põhimõtteliselt. Gaasiline materjal, mis moodustab loodete kääbustest, on juba läbi galaktika tsükli läbinud. Seda on rikastatud tähtede arenedes toodetud metallidega - heeliumist raskemate elementidega. "Leo Ringi kääbused on valmistatud palju põlisemast materjalist, ilma metallideta," ütles Thilker. "See avastus võimaldab meil uurida tähtede moodustumise protsessi gaasis, mida pole veel rikastatud."
Leo rõngaga sarnased suured põlised pilved võisid kogu varases universumis olla tavalisemad, ütles Thilker, ja järelikult on nad võib-olla tekitanud palju avastamata kääbusgalaktikaid, millel puudub ka tume aine.
Allikas: Caltech
