Kujutise krediit: NASA / JPL
NASA Marsi roverid rõõmustavad teadlasi nende lisaülesannetega. Mõlemad ratturid viisid aprillis edukalt läbi oma esmased kolmekuulised lähetused.
The Spirit rover uurib mitmesuguseid Marsi mägesid, mille jõudmiseks kulus kaks kuud. See on uudishimulikult lagunenud kivimite leidmine, mis võivad olla uued tükid piirkonna mineviku mõistatuseks. Spirit'i kaksik, Opportunity, peab ka läbirääkimisi kaldus pinnase üle. See uurib kraatris asuvaid paljastunud kivimikihte, mis on mitteametlikult nimetatud kestvuseks.
"Mõlemad roverid on asunud uurima täiesti uusi kohti," ütles dr Mark Adler, NASA reaktiivmootorite laboratooriumi missioonijuht, Pasadena, Californias. "Võimalus on sisenenud kestvuskraatrisse. Spirit on saabunud Columbia mägedele. Mõlemad roverid saavad boonusajal oma teise tuule ja me oleme väga põnevil teadusliku potentsiaali üle, mida nende uutes kodudes näeme. Mõistagi on maastik mõlemas kohas keeruline, üks üles ja teine alla. Kindlustame, et tegutseme ohutult, et hoida neid imelisi masinaid nii kaua kui võimalik tervena. "
Spirit hakkas Columbia Hillsisse ronima möödunud nädala lõpus ja saatis kohe pilte kiuslikest kaljudest. “Mõni kivim näib lagunevat. Neil on veider mädane välimus, pehme sisemus ja vastupidavad koorikud või kestad, "ütles dr Larry Soderblom, USA geoloogiakeskuse Flagstaffi Arizis asuv teadurite meeskonna liige Rover." Kõige kummalisemad asjad, mida me oleme kohanud, on mida me nimetame kapuutsiga kobraks, mis on ilmselgelt mõne sellise kivise koore vastupidavad jäänused. Need seisavad pinna kohal nagu väikesed varikatused. ”
Teisel kaljul, mille nimi on "Pot of Gold", näivad olevat sõlmed ja vastupidavad lennukid pehmemas maatriksis. Teadlased on valinud selle Spiritile sihtmärgiks, mida uurida roveri robotkäe instrumentidega. Pärast seda plaanivad kontrolörid saata Spirit'i paljandisse kaugemale ülesmäge.
"Ehkki on liiga vara isegi spekuleerida nende kivide salvestatud protsesside üle, oleme uute väljavaadete üle tohutult elevil," ütles Soderblom.
Columbia mäed tõusevad umbes 90 meetrit (umbes 300 jalga) kõrgema tasandiku kohal, mis ületati nende saavutamiseks. Teadlased ennustavad küngastes keeruka kivimite segu olemasolu, omades võib-olla tõendeid laiemate keskkonnatingimuste kohta, kui seda on olnud näha tasandikul kattev vulkaaniline killustik. Kogu ala, mida vaim uurib, asub Gusevi kraatri piires. Orbitaalkujutised viitavad sellele, et vesi võis sellesse Connecticuti suurusesse basseini kunagi voolata.
Poolel teel ümber Marsi on Opportunity sõitnud umbes viis meetrit (16 jalga) staadionisuurusesse vastupidavuskraatrisse. "Vaadates tagasi velje poole, näeme tehtud edusamme," ütles New Yorgi osariigi ülikooli Stony Brooki teadustiimi liige Scott McLennan.
Opportunity esimene sihtmärk kraatri sees on umbes 36 sentimeetri kuni 15 sentimeetri (14 tolli kuni 6 tolli) lame kivi, mille kuju on hüüdnimega Tennessee. Võimalus uurib seda analüüsi jaoks roboti robotkäe spektromeetrite ja mikroskoopilise kujutise abil. Geoloogide arvates vastab see kihtides sulfaatirikastele kivimitele. Kivimid on sarnased kivimitega, mille kohta leidsid Opportunity juba ammu tõendeid maapinnaga kaetud veekogu kohta.
"Järgmine samm on liikuda sellest kihist kaugemale, meie esimesele lähivaatele teistsugusest settejärjestusest," sõnas McLennan. "Värvierinevused näitavad, et vähemalt kolm madalamat, vanemat kihti on avatud võimaluse all."
"Nende madalamate üksuste tõlgendamine on muutlikus olukorras," ütles ta. „Alguses arvasime, et puutume kokku halvasti tihendatud liivase materjaliga. Kuid lähemale jõudes näeme kraatrisse sügavamale tugevnenud ja tugevamat kivimit. Kui me pääseme madalamatesse üksustesse, on see esimene üksikasjalik stratigraafiline osa, mida kunagi teisel planeedil tehtud on. Me teeme täpselt seda, mida teeks väligeoloog. "
Vaim näitab, mis võib olla esimene märk vanusest ja kulumisest. "Parempoolne esiratas tõmbab umbes kaks kuni kolm korda rohkem voolu kui teised rattad ja see võib olla lagunemise sümptom," ütles Adler. „Võib olla astutud samme selle parandamiseks. Uurime seda võimalust järgmise paari nädala jooksul. ”
JAD, California tehnoloogiainstituudi pasadena osakond, juhib NASA kosmoseteaduse büroo projekti Mars Exploration Rover (Washington, DC). Pildid ja lisateave projekti kohta on saadaval JPL-il aadressil http: //marsrovers.jpl.nasa .gov ja New Yorgi Ithaca Cornelli ülikoolist aadressil http://athena.cornell.edu.
Algne allikas: NASA / JPL pressiteade
