CAPE CANAVERAL, Fla - NewSpace'i ettevõte, mis asub New Yorgi Richey osariigis Floridas, töötab selle nimel, et pakkuda suborbitaalset juurdepääsu kosmosele ettevõtetele, kellel on teaduslik koormus. See võimaldaks kogu riigi haridus- ja teadusasutustel viia läbi katseid, mis on tavaliselt ebapraktilised.
"Kui Star Lab osutub elujõuliseks, nagu me seda arvame, võib see avada ukse paljudele teadusasutustele, kes viivad läbi uuringuid Star Labi sõiduki abil," ütles Mark Homnick, 4Frontiers Corporationi tegevjuht.
4Frontiers töötab selle nimel, et käivitada oma Star Labi kõlav raketisõiduk sub-orbitaalsesse ruumi F-104 Starfighter kaudu, mis on osa Starfightersi demo meeskonnast, mis asub Kennedy kosmosekeskusest. 4Frontiers loodab prototüübi turule tuua järgmise aasta alguses koos kommertslendudega, mis peaks järgnema umbes kuus kuud hiljem.
Neljapäeval, 27. oktoobril alustas Star Lab oma esimesi katseid, kui see paigaldati F-104 Starfighterile ja õhusõiduk viis NASA süstiku maandumisrajatisel (SLF) mitu kiiret taksosõitu üles ja alla, kinnitades Star Labi sõidukit. ühte selle postidest. Nendel kiiretel taksodel saatis reaktiivlennuk oma põrkerauda. Need manöövrid viidi läbi andmete kogumiseks, et testida Star Labi sõiduki reageeringut.
Star Labi suborbitaalveok on õhust lastud kõlav rakett, mis on loodud korduvkasutatavaks ja võib ulatuda maksimaalselt umbes 120 km kõrgusele.
Star Labi sõiduk, mis kannab teaduslikke koormusi, lastakse välja auväärsest F-104 Starfighter reaktiivlennukist. Pärast seda, kui Star Labi kasulik etapp on jõudnud etteantud kõrgusele, laskub see langevarjuga Florida ranniku lähedal Atlandi ookeani. Star Lab on võimeline vedama kuni 13 kasulikku last ühe lennu kohta.
Kõigil neil kasulikel koormustel on juurdepääs kosmose väliskeskkonnale. Igal missioonil on üks kasulik koormus Star Labi sõidukil väljutatava ninasõõrme abil. 4Frontiers Corporation tegeleb kandevõime integreerimisega sõidukisse. Pärast veesõiduki pritsimist koguvad erasektori taastamismeeskonnad selle 4Frontiersisse ja tagastavad selle. See omakorda laaditakse kasulikke koormaid maha ja Star Labi sõiduk töödeldakse seejärel ümber oma järgmiseks missiooniks.
„Täna avalikustasid 4Frontiers ja Starfighters Florida kosmosetoetuste konsortsiumi abiga avalikkusele esmakordselt Star Labi suborbitaalprojekti. Star Lab on õhus käivitatav korduvkasutatav helisõiduk, mis on ehitatud COTS (Commercial Off The Shelf) tehnoloogia abil ja suudab ulatuda kuni 120 km kõrgusele, “ütles 4Frontiersi äriarendusjuht Panayot Slavov. "Oma väga mõistliku hinnastruktuuri, sagedase lennugraafiku ning arvukate haridus- ja uurimisvõimaluste abil saab sõiduk ja projekt muutuda suborbitaalseks uurimisplatvormiks kõigile, kes on huvitatud suborbitaalruumi katsetamisest ja tundmaõppimisest."
Projekt loodi 4Frontiers Corporationi, Starfighters Aerospace'i, Embry-Riddle Aeronautical University ja Kesk-Florida ülikooli vahelise koostöölepingu kaudu, mille rahastas NASA Florida kosmosetoetuse konsortsium.
