NASA fotograafid on alati mõistnud, et kosmosesaadete pildistamine on riskantne ettevõtmine. Keegi ei tunne seda rohkem kui Bill Ingalls, NASA fotograaf, kes on agentuuri jaoks viimase 30 aasta jooksul pilte teinud. Nii agentuuris kui ka väljaspool on tema loovus ja pingutused hästi teada, sest tema võime alati täpselt teada saada, kuhu oma kaamerad seadistada, et saada täiuslikke kaadreid.
Mis tekitab loomulikult küsimuse, mis juhtus ülaltoodud pildil oleva kaameraga? See foto, millel on näha üks Ingalli kaugjuhtimiskaameratest põhjalikult sulanud, on teinud sotsiaalmeedias ringi hilja. Nagu nähtub kaasasolevast gifist (vt allpool), polnud kaamera stardipadjast kaugel ja kulus tulekahju tagajärjel kiiresti ära.
Nagu Ingalls NASA värskes pressiteates selgitas, oli kaamera hävitamine ootamatu harjatulekahju tagajärg, mis puhkes siis, kui stardiraketi leegid süütasid mõne läheduses asuva rohu.
Mis juhtus tolle sulanud NASA kaameraga? https://t.co/kg3wFBCUlm pic.twitter.com/kBdT6OGjjq
- NASA peakontori foto (@nasahqphoto) 25. mai 2018
"Mul oli kuus kaugjuhtimispulti, kaks väljaspool stardipadi turvaperimeetrit ja neli sees," ütles ta. "Kahjuks algas kaatri ajal rohutuli, mis röstis ühe kaamera ümber perimeetri."
Sündmus, mida ta pildistas, oli NASA / Saksa gravitatsiooni taastamise ja kliimakatsete järelvaatamise (GRACE-FO) satelliidi käivitamine, mis leidis aset Vandenbergi õhujõudude baasis 22. mail 2018. NASA ja partnerluse vahel Saksamaa geoteaduste uurimiskeskus (GFZ), see satelliit on algsele GRACE missioonile, mis alustas Maa ümber tiirutamist 17. märtsil 2002.
Kahjuks käivitas kaatrist tulekahju, mis varjas kaamerat ja põhjustas selle keha sulamise. Tulekahju kustutamiseks teatasid sündmuskohale tuletõrjujad, kes kohtusid seejärel Ingallsiga, kui ta sündmuskohale tagasi jõudis. Ingallsi ja vaatajaskonna õnneks suutis ta surnukeha sundida avama ja vigastamata mälukaardi välja tooma. Selle tulemusel tabati tulekahju kaamerale lähenedes.
Kummalisel kombel oli see kaamera stardipadjast kõige kaugemal, umbes 400 meetri (veerand miili) kaugusel. Neli muud kaamerat, mis perimeetri sisse seati, olid kahjustamata, nagu ka teine kaugjuhtimiskaamera. Kuid enne, kui keegi hakkab mõtlema, et see pult oli kahetsusväärne, pannakse “räsitud” kaamera, nagu Ingalls seda nimetab, tõenäoliselt NASA peakorteris Washingtonis.
Vahepeal reisib Ingalls Kasahstani, et pildistada rahvusvahelise kosmosejaama Expedition 55 meeskonna 3. juuni maandumist. Ta loodab, et erinevalt viimasest ülesandest ei ole sellel ülesandel üllatusi!
