Amazoni jõgi on olnud umbes kolm korda pikem, kui teadlased kahtlustasid, uue hinnangu kohaselt, mis seob keerduva päästerõnga vanust umbes 9 miljonit aastat.
Teine Niiluse järel pikim jõgi tarnib Amazonase viiendiku maailma ookeanidesse sisenevast mageveest. Amazoni jõe tekkimine oli Lõuna-Ameerika mineviku geograafias "määravaks hetkeks", "moodustades Amazonase maastikul elustiku jaoks nii silla kui ka eraldaja", selgub Amsterdami ülikooli uuringu avaldusest.
Seega annavad selle päritolu mõistmine teadlastele lisainfot tagajärjeks oleva veekogu kohta.
Kuid jõe algus on keeruline mittetäieliku geoloogilise registri ja raskesti ligipääsetava mererekordi tõttu - kus jõest pärinevad iidsed setted ladestusid ookeani. Nagu näiteks, on jõe vanuse hinnanguline vahemik alates 2,6 miljonist aastast kuni 11 miljoni aastani.
Uues uuringus analüüsisid teadlased setteid senisest puurkaevust, mis asub rohkem kui 2,8 miili (4,5 kilomeetrit) allpool merepinda, kust Amazonase jõgi suubub Brasiilia ookeani rannikualale. Oma analüüsis leidsid teadlased, et hilises miokeenis (9,4 miljonit kuni 9 miljonit aastat tagasi) oli settes ja taimsetes jääkainetes selgeid muutusi. Need muudatused näitasid, et enne 9,4 miljonit aastat tagasi oli selle materjali allikas troopiliste madalike jõest; pärast seda aega oli jõeallikas Andide mäestikus - seetõttu algas Amazonase jõe algus kogu mandril.
"Suutsime Amazonase jõe tekkimise vanust kitsendada, kuna proovisime üleminekuintervalli Amazonase allveelaevaventilaatori klassikalises lõigus, kus selle jõe poolt veetavad setted ladestuvad ja selle tulemusel registreeritakse täpselt selle evolutsiooniline ajalugu, "ütles São Leopoldo vanem Autor Farid Chemale, geoteaduste ja geoloogia professor São Leopoldo ülikoolis Vale do Rio dos Sinos. "Me kasutasime kõrge eraldusvõimega analüütilisi tehnikaid, mida selles piirkonnas varem ei tehtud."
Lisaks jõele tutvumisele määrasid teadlased aja jooksul ka muutused vesikonnas, mis on piirkond, kuhu jõe vesi ulatub, taimede elus. Täpsemalt näitas setteanalüüs, kuidas ökosüsteem reageeris globaalsele jahenemisele Plio-Pleistotseeni ajal (5 miljonit aastat tagasi 12 000 aastat tagasi). Teadlaste sõnul viis jahutav kliima selles piirkonnas rohtude kasvu.
"Meie uued andmed kinnitavad Amazonase jõe vanadust ja osutavad ka pleistotseeni ajal rohumaade laienemisele, mida varem ei olnud teada," ütles Amsterdami ülikooli bioloogilise mitmekesisuse ja ökosüsteemide uurija juhtiv autor Carina Hoorn.
Uuringu üksikasjad on avaldatud 20. märtsil veebis ajakirjas Global and Planetary Change avaldatud uuringus.
