Uuringu kohaselt, mille käigus uuriti eelajaloolisi luid kriimustuste ja hammustusjälgedega, võtsid inimsööjad tõenäoliselt umbes 10 000 aastat tagasi kaasinimestelt suure hammustuse.
Hispaanias Alicantes asuvas Santa Maria koobastes (Coves de Santa Maria) avastatud luud võivad olla mesoliitikumi perioodil pärineva Lääne-Euroopa Vahemere piirkonna esimene kannibalismi näide, ütlesid teadlased. (Mesoliitikum kestis Pürenee poolsaarel umbes 10 200–8000 aastat tagasi. "Mesoliitikum" tähendab keskmist kivi ja see asub paleoliitikumi ehk vana kivi ja neoliitikumi või uue kivi perioodide vahel.)
Inimese luud olid juhuslik leid, ütles uuringu juhtivteadur Juan Morales-Pérez, Hispaania Valencia ülikooli muinas-, arheoloogia- ja muinasajaloo osakonna teadur.
"Uurisin mesoliitikumi loomade jäänuseid Santa Maria saidilt ja tuvastasin äkki inimese distaalse õlavarre - küünarnuki - ja see oli lõikehaavu täis," kirjutas Morales-Pérez Live Science'ile saadetud meilis.
Ta ütles oma lõputööle kiiresti: "Emili, meil on siin mees!" enne veel luude otsimist ütles Morales-Pérez. Lõpuks avastasid nad 30 luud, mis kuulusid kolmele isendile: jõuline täiskasvanu, graatsiline täiskasvanu ja imik. Imikul oli aga ainult üks täielik luu (abaluu või abaluu), mis ei näidanud kannibalismi märke, ütlesid teadlased.
Luud pärinevad 10 200–9000 aastat tagasi, ütles Morales-Pérez. Viimane jahimeeste-kogujate kogukonnast elas sel ajal ja tõendite kohaselt võib nende kultuur olla korraldatud ja keerukam kui paleoliitikumi ajal.
"Hea näide on esimeste kalmistute ilmumine," ütles Morales-Pérez. "Seal on ka neid kummalisi näiteid kannibalismist."
Ta ütles, et on olemas tõendeid inimeste kannibalismi kohta Loode-Euroopas, mis pärinevad mesoliitikumist. Kuid praktika ulatub tagasi: seal on isegi tõendeid neandertaallaste kannibalismi kohta Belgias ja Hispaanias enam kui 40 000 aastat tagasi, kui nad kustusid, teatas Live Science varem.
Hambajäljed
Morales-Pérez ja tema kolleegid soovisid olla kindlad, et luud näitasid inimese kannibalismi, mitte ainult märke, et lihasööja oli inimluudele närinud.
"Erinevate kiskjate ja kõigesööjate - sealhulgas inimeste - tehtud hammustusjälgede eristamine on keeruline ülesanne," kirjutasid teadlased uuringus. "Kui jäljed tulenevad inimese hammustusest ja närimisest, on hammustuse intensiivsus tavaliselt madalam ja kriimustusi ega süvendimärke pole. Kiskjaliste mõjutatud luud näevad selged ja intensiivsed hambajäljed."
Et olla kindel, võrdlesid teadlased eelajalooliste luude hammustusjälgi tänapäeva küüliku luude inimese hammustusjälgedega ja leidsid, et märgid olid kujuga sarnased. Veelgi enam, nad leidsid koopast inimese luu kopolites (mumifitseeritud inimese kakk), luues teadlased.
Kaheksal luul, sealhulgas kolju fragmendil, olid kivist lõigatud ja kraapimisjäljed. Teadlaste sõnul lõid need märgid tõenäoliselt läbi sidemete ja lõikasid lihased luudelt. Veelgi enam, 19 luul olid põletusjäljed, mis tekkisid tõenäoliselt pärast liha eemaldamist, kuid enne nende purustamist, ütlesid teadlased.
Siiski pole selge, kas see kannibalism viidi läbi nälja või pigem mingi rituaali tõttu. Näiteks võisid need märgid tuleneda vägivallast, sõjast, matuserituaalidest või üleloomulikest tõekspidamistest, ütlesid teadlased.
"See oli fantastiline leid ja väga uudishimulik," sõnas Morales-Pérez.
