Kas kunagi olid surnud tähtede ümber kunagi ammu asustatavad planeedid? Astronoomide meeskond on leidnud tõendeid selle kohta, et 1–3 protsenti valgetest kääbustähtedest tiirlevad kiviste planeetide ja asteroidide vahel, mis viitab sellele, et need objektid võõrustasid kunagi meie omaga sarnaseid päikesesüsteeme. Valged kääbustähed on kompaktsed kuumad jäänused, mis jäävad maha, kui meie Päikese taolised tähed elu lõpuni jõuavad. Spitzeri kosmoseteleskoobi andmeid kasutades otsustas rahvusvaheline astronoomide meeskond, et asteroide leidub orbiidil suure hulga valgete kääbuste ümber, võib-olla koguni 5 miljonit meie enda Linnutee galaktikas.
Nende valgete kääbustähtede atmosfäär peaks koosnema täielikult vesinikust ja heeliumist, kuid mõnikord leitakse, et need on saastunud raskemate elementidega nagu kaltsium ja magneesium. Uued tähelepanekud viitavad sellele, et neid Maasuuruseid tähti on sageli reostanud tihedalt tiirlev tolm, mis eraldab Spitzeri korjatud infrapunakiirgust.
Hertfordshire'i ülikoolis toimunud Euroopa astronoomia- ja kosmoseteemalise nädala konverentsil oma meeskonna leide tutvustades ütles Leicesteri ülikooli dr Jay Farihi, et Spitzeri andmed viitavad sellele, et vähemalt üks sajast valgest kääbustähest on selles saastunud. tolm pärineb kivistest kehadest nagu asteroidid (tuntud ka kui väiksemad planeedid). Meie päikesesüsteemis on vähemtähtsad planeedid kivistest maapealsetest planeetidest nagu Maa sarnased ehitusplokid.
"Maa moodi planeetide otsingul oleme nüüd tuvastanud arvukalt süsteeme, mis on suurepärased kandidaadid nende varjamiseks," ütles Farihi. “Seal, kus nad püsivad valgete kääbuste juures, pole maapealsed planeedid tõenäoliselt elamiskõlblikud, kuid need võisid olla alad, kus elu kujunes eelmise ajastu ajal. “
Uued leiud näitavad, et tolm on täielikult tähe Roche piirides - piisavalt lähedal, et mõni mõni kilomeeter suurem objekt oleks gravitatsiooniliste loodete poolt lahti rebitud (sama nähtus, mis viis Saturni rõngaste tekkeni). See toetab meeskonna hüpoteesi, et valgete kääbuste ümber olevad tolmukettad on tekkinud loodete poolt häiritud väiksemate planeetide poolt. Valge kääbuse lähedale minemiseks tuleb asteroidi regulaarselt orbiidilt kaugemale häirida - see võib ilmneda lähedaste kokkupuudete ajal veel nägemata planeetidega.
Kuna valged kääbused põlvnevad põhijärjestuse tähtedest nagu Päike, tähendab meeskonna töö, et vähemalt 1–3% peamistest järjestustähtedest on nende ümber maapealsed planeedid.
Võib-olla on selle uurimistöö kõige põnevam ja olulisem aspekt see, et nende purustatud asteroidide koostist saab mõõta valge kääbuses nähtud raskete elementide abil.
Farihi peab seda olulise sammuna edasi. “Kvaliteetsete optiliste ja ultraviolettkiirguse vaatluste abil (nt Hubble'i kosmoseteleskoop) peaksime suutma prahi saastunud valgetes kääbustes mõõta kuni kaks tosinat erinevat elementi. Seejärel saame käsitleda küsimust: "Kas meie kivised ekstrasolaarsed planeedid on meie Päikesesüsteemi maapealsete planeetidega sarnased?"
Allikas: RAS
