Video edastati United Launch Alliance'i viisakalt
Ameerika Ühendriikide õhujõudude teine lend X-37B - suundub täiendavatesse ööbimistesse. Õhuvägi on emalt kosmoselennuki missiooni üksikasjade osas silma peal hoidnud - ta teatas, et OTV-2 on novembri lõpu seisuga ületanud oma orbiidil oleva 270-päevase vastupidavuspiiri.
OTV lastakse Ameerika Ühendriikide raketi Atlas V 501 (United Launch Alliance - ULA) tippu. Kosmose tasapinda kaitstakse korpuses kuni orbiidile jõudmiseni. Pärast lahkuminekut alustab sümboolne süstik oma missiooni.
OTV missioon USA-226, nagu see on ametlikult teada, kulgeb sujuvalt ja kosmoselaevade tervislik seisund on teada. USA õhuvägi pole teatanud, millal OTV-2 maale suunatakse.
[/ pealdis]
Tõsiasi, et kosmoselennuk jätkub orbiidil, mis ületab tema seatud piire, näitab, et OTV-l on suuremad võimalused kui ametlikult välja kuulutati. Esimene OTV-lend startis 2011. aasta aprillis ja maandus 224 päeva hiljem Californias Vandenbergi õhuväebaasis. Lennuvägi on kahtlemata robotliku kosmoselaeva pardal asuvate kütusevarudega mõistlikum, võimaldades pikemat lendu.
Sarnaselt NASA kosmosesüstikute orbiidil töötavatele sõidukiparkidele on OTV-l kasulik laadimislaht, mis võimaldab orbiidil teostada kasulikke koormusi ja katseid. Millised kasutegurid on USA õhuväel olnud mõlemal missioonil - jääb saladuseks.
Boeing teatas, et X-37B-d saab muuta meeskonnaliikmete missioonide läbiviimiseks orbiidile ja sealt tagasi. Katseliselt nimetatud X-37C, oleks see kosmoseaparaat umbes kaks korda suurem kui tema mehitamata nõbu. Kui see variant kasutusele võetakse, kasutatakse seda astronautide transportimiseks ümber tiirlevale rahvusvahelisele kosmosejaama (ISS).
X-37B on hiljaaegu pisut vastuoluliseks muutunud. Hiina ajakirjanduse liikmed on teatanud, et kosmoselennuk tekitab muret kosmoses toimuva võidurelvastumise pärast. Xinhua uudisteagentuur ja Hiina Daily on avaldanud muret selle pärast, et valvetehnoloogiaid saaks kasutada relvade orbiidile toimetamiseks. Pentagon on neid väiteid kindlalt eitanud. Nende lendude salajane olemus on viinud paljude teooriateni selle kohta, mida OTV-dega on orbiidile sõitmiseks kasutatud.
