Astronoomide rahvusvaheline koostöö on teatanud atmosfääriosakeste ebatavalisest tipust, mis võiks olla tumeaine kaua otsitud märk.
Orbiidil liikuv satelliit PAMELA, astrofüüsika missioon, mida juhivad Itaalia, Venemaa, Saksamaa ja Rootsi, on tuvastanud positronite - antimaterjalide vastandid elektronidele - energiavahemikus, mida teoreetiliselt seostatakse tumeda aine lagunemisega. Tulemused ilmuvad selle nädala ajakirja numbris Loodus.
Tume mateeria on nähtamatu aine, mis moodustab suurema osa meie universumi massist ja mille olemasolu võib tuletada gravitatsioonilistest mõjudest nähtavale ainele. Kui tumeda aine osakesed pärast antiainetega kokkupuudet hävitatakse, peaksid need andma mitmesuguseid subatomaatilisi osakesi, sealhulgas elektronid ja positronid.
Antikehad moodustavad väikese osa kosmilistest kiirtest ja on teada, et need toodetakse ka kosmosekiire tuumade ja aatomite vahelistes interaktsioonides tähtedevahelises keskkonnas, mida nimetatakse sekundaarseks allikaks.
Varasemaid positronite ja elektronide voogude suhte statistiliselt piiratud mõõtmisi on tõlgendatud kui positronite primaarse allika tõendusmaterjali, nagu ka kogu elektron-positroni voo suurenemine energiatel vahemikus 300 kuni 600 GeV. Esmased allikad võivad hõlmata pulsareid, mikrokvaare või tumeaine hävitamist.
Itaalia Firenze ülikooli astrofüüsika teadlane Oscar Adriani ja tema kolleegid teatavad positronite ja elektronide suhtest, mis süstemaatiliselt suureneb viisil, mis võib osutada tumeaine hävimisele.
Uus paber kajastab positronifraktsiooni mõõtmist energiavahemikus 1,5–100GeV.
"Leiame, et positronifraktsioon suureneb järsult suure osa sellest vahemikust viisil, mis näib olevat sekundaarsete allikatega täiesti vastuolus," kirjutasid autorid ajakirjas Loodus paber. "Seetõttu järeldame, et esmane allikas, olgu see astrofüüsikaline objekt või tumeaine hävitamine, on vajalik." Nad märgivad, et lisaks tumeaine hävitamisele võib anitmaatiliste osakeste teiseks võimalikuks allikaks olla pulsar.
PAMELA, mis tähistab antimaterjalide uurimise ja kergtuumade astrofüüsika kasulikkust, käivitati 2006. aasta juunis ja algselt oli selle kestvus kolm aastat. Misjoniteadlased väidavad nüüd, et jätkavad andmete kogumist vähemalt 2009. aasta detsembrini, mis aitab kindlaks teha, kas positronid pärinevad tumeda aine anihillatsioonist või ühest lähedalasuvast allikast.
Allikas: Loodus (siin on ka arXiv / astro-ph versioon)
