Me ei näe seda, me ei tunne seda, me ei saa isegi mitte suhelda koos sellega… aga tume aine võib väga hästi olla meie universumi üks põhilisi füüsikalisi komponente. Kraami suur kogus - mida iganes see on - see, mida füüsikud on kahtlustanud, annab galaktikatele nende massi, struktuuri ja liikumise ning annab "liimi", mis ühendab galaktikate klastrid kosmiliste veebide suurtes võrkudes.
Nüüd on seda tumeda aine veebi esimest korda otseselt täheldatud.
Rahvusvaheline astronoomide meeskond Šotimaa Edinburghi ülikooli dr Catherine Heymansi ja Kanada Vancouveri Briti Columbia ülikooli dotsendi Ludovic Van Waerbeke juhtimisel kasutas Kanada-Prantsusmaa-Hawaii teleskoobi pärandiuuringu andmeid umbes 10 miljoni galaktika kaardipilte ja uurida, kuidas nende valgus paindudes sekkuvast tumeainest tingitud gravitatsiooniläätse abil.
Pildid koguti viie aasta jooksul, kasutades CFHT 1 × 1-kraadist välja, 340-megapikslist MegaCami. Uuringus vaadeldud galaktikad asuvad kuni 6 miljardi valgusaasta kaugusel - see tähendab, et nende vaadeldav valgus eraldus siis, kui Universum oli vaid pisut üle poole oma praegusest vanusest.
Galaktikate valguse moonutuste ulatus andis meeskonnale visuaalse kaardi tumedast ainest, mis hõlmas miljardi valgusaastat.
"Põnev on võimalus tumeainet" näha "kasutades ruumi-aja moonutusi," ütles Van Waerbeke. „See annab meile privilegeeritud juurdepääsu sellele salapärasele massile Universumis, mida teisiti ei saa jälgida. Pimeda aine jaotumise teadmine on kõige esimene samm mõistmaks selle olemust ja seda, kuidas see sobib meie praeguste füüsikaalasete teadmistega. ”
See on üks hiiglaslik hüpe selle massilise, kuid siiski nähtamatu aine saladuse lahti mõtestamiseks, mis tungib Universumisse.
"Loodame, et kaardistades rohkem tumedat ainet, kui seda on varem uuritud, oleme sammuke lähemal selle materjali mõistmisele ja selle seosele meie universumi galaktikatega," ütles dr Heymans.
Tulemusi tutvustati täna Ameerika astronoomiaühingu kohtumisel Austinis, Texases. Loe väljaannet siit.
