Selle pildi NASA Aqua satelliidilt, mis on hangitud 20. juunil 2012, pilti kattev Vaikse ookeani kohal on näha pilvega kaetud Vaikse ookeani kohal. Ehkki värvid võivad selle välja nägema nagu vikerkaar, on selle moodustumise taga olev protsess mõnevõrra erinev.
Kui pööriste keerdkäigud lähevad Guajalupe saare tasapinnast Baja California lääneranniku lähedalt esile, siis särav värvispekter tõstab esile saare läänes asuva kuulsuse. Hiilgus tekib siis, kui Päikesevalgus peegeldab vaatleja poole pilvede või udu sees olevate veepiiskade juurest tagasi vaatleja poole. Lennukites nähakse neid sageli ereda valgusrõngana, mis ümbritseb õhusõiduki siluetti varju, kuid on nähtavad ka maapinnast ja mõnikord isegi kosmosest.
NASA maavaatluskeskuse veebisaidilt:
Ehkki hiilgus võib tunduda vikerkaare sarnane, on viis, kuidas valgus nende tootmiseks hajub. Vikerkaare moodustab murdumine ja peegeldus; hiilgused moodustuvad tagasi difraktsiooni teel. Kõige erksamad kuulsused tekivad siis, kui vaatleja vaatab õhukestele pilvedele, mille tilgad on läbimõõduga 10 kuni 30 mikronit. Heledamad ja värvilisemad hiilgused tekivad ka siis, kui piisad on enam-vähem ühesuurused.
Maapinnast või lennukist paistavad hiilgused värvirõngastena. KosmosesüstikColumbia vaatas kosmose ümmargust hiilgust 2003. aastal. Ülaloleval pildil ei paista see hiilgus siiski ringikujuline. Põhjus on see, et MODIS skaneerib Maa pinda satelliidi kulgeva teega risti olevates radades. Ja kuna vaalud näitavad hiilguse rõngaste kaudu horisontaalseid ristlõikeid, kuvatakse siinne hiilgus pigem täisringina kui kaks piklikku värviriba, mis kulgevad satelliidi teega paralleelselt.
Hiilgus ilmub vaataja vaatevinklist alati Päikese vastas asuva koha ümber. Seda kohta nimetatakse päikesepisteks. Selle visualiseerimiseks kujutlege joont, mis ühendab Päikest, vaatajat ja kohta, kus hiilgus ilmub. Sel juhul langeb päikesetõrjepunkt kuulsuse kahe värvilise joone vahel umbes poolel teel.
NASA pilt viisakalt Jeff Schmaltz, LANCE MODISi kiire reageerimine. Loe lähemalt siit.
