Teadlane Stephen Anthony töötab uue reaktori prototüübiga, mis võib prügikast gaasiks muuta. Pildikrediit: NASA / Dmitri Gerondidakis
Tõenäoliselt ei saa see Doc Browni voolavuse kondensaatorit tema DeLoreani ajamasinasse toita, kuid NASA teadlased loodavad, et uus seade, mida katsetatakse rahvusvahelises kosmosejaamas, võib prügikasti energiatarbeks muuta. Prügikast kuni gaasireaktor on miniatuurne versioon suurtest jäätmepõletusrajatistest Maal, mis toodavad elektrit või kütust. See võiks aidata ISS-ile koguneva prügi korral ja seda saaks kasutada tulevastel missioonidel väljaspool Maa orbiiti, samuti aidata prügiprobleemi maailma piirkondades, kus pole suuri elektrijaamu ega prügi töötlemise rajatisi.
"Selle nimel tehtavad jõupingutused ei aita mitte ainult kosmosemissioone, vaid ka maakera, sest meil on piisavalt probleeme oma prügikastiga tegelemisel," ütles projekti kallal töötav keemiainsener Anne Caraccio.
Gaasireaktori Prügikast prototüüp on meetri pikkune (3 jalga pikk) seade, mis näeb välja silmatorkavalt sarnane filmiga „Mr. Fusioonreaktor teises filmis “Tagasi tulevikku”. Nii nagu Doc Brown ja Marty, võivad ka astronaudid visata asju, näiteks toidu ümbriseid, kasutatud rõivaid, toidujääke, teipi, pakendit ja muud meeskonna ja reaktori kogunenud prügi, mis omakorda muudab selle potentsiaalseks energiaks, näiteks metaangaasiks või isegi hapnikuks või vesi.
Reaktorit arendav meeskond loodab, et nende prototüüp on valmis ISS-is lendamiseks 2018. aastaks - mis kahjuks ei sobi “Tagasi tulevikku” ajajoonele: Emmett Brown sõidab 2015. aastasse, kus saab oma hr Fusioni ja vahetub tulevik. Kuid võib-olla võiks selle Maaga seotud vastaspool olla valmis kahe aasta pärast, enne doki saabumist 1985. aastast.
"Tagasi tulevikku", hr Fusion. Teemapargi ülevaade.
OK, tagasi reaalsusesse, ehkki sellel on ulmeelement ...
Kennedy kosmosekeskuses Paul Hintze juhitud meeskond on ehitanud 80-naelise väikese reaktori, et testida mitmesuguste prügikastide põletamise teooriaid alates kasutatud riietest kuni söömata toiduni. Reaktoris on rohkem kui kolmveerand materjali ja see põleb umbes 1000 kraadi F juures, mis on umbes kaks korda kõrgem kui keskmise majapidamisahi temperatuur. Päevase väärtusega prügikast nelja inimese meeskonnalt põletamiseks kulub astronautidel neli tundi.
Meeskonna hinnangul tooks kosmoses aasta jooksul - milleks kulub eeldatavalt pool aega, mis kulub Marsile saatmiseks - nelja inimese meeskonna jaoks prügikastide töötlemine umbes 2200 naela metaani, mis oleks piisav, et käivitada kosmos Kuu pind, ütles Hintze.
"Mida pikem on missioon, seda rakendatavam on see tehnoloogia," sõnas Hintze. "Kui teete just kahenädalast missiooni, ei tahaks te midagi sellist kaasa võtta, sest te ei saaks sellest midagi."
Prügi kütuseks muutmine takistaks astronautidel muuta oma kitsast kosmosekapslit orbiidil asuvaks prügilaks.
Paul Hintze on NASA Kennedy kosmosekeskuse Floridas prügikastist gaasi projekti juhtiv teadur. Pildikrediit: NASA / Dmitri Gerondidakis
Reaktori eksperimentaalne versioon on valmistatud terasest, kuid meeskond loodab tulevaste versioonide jaoks kasutada teistsugust sulamit, mis võib olla küll kergem, kuid sama tugev, et vastu pidada materjalide lagunemiseks ja potentsiaalsete mikroobide hävitamiseks vajalikule kõrgele temperatuurile. .
Üks teema, mille kallal meeskond töötab, on veendumine, et kosmosejaama suletud keskkonnas ega kosmoselaeva teel sügavasse kosmosesse ei tekiks kõrvalsaadusena lõhna ega potentsiaalseid ohtlikke gaase.
"Maal pole väike lõhn probleem, kuid kosmoses on halb lõhn palju lahendust," ütles Hintze.
Praegu on ISS-i prügikast laaditud varustuslaeva Progress alla, mis põleb atmosfääri uuesti sisenemise ajal. See uus reaktor võib muuta prügikasti kosmoses midagi väärtuslikku.
Allikas: NASA
