Valge mere ääres asuv õhuke must joon on kõik, mis ühendab Antarktika Concordia uurimisjaama eluga.
See joon, mis on jäädvustatud kainestavasse satelliidipilti, on raskeveokite konvoi, mis viib tonni kütust, toitu ja seadmeid ühte maakera kõige isoleeritumasse kohta. Euroopa Kosmoseagentuuri (ESA) andmetel jäädvustas Prantsusmaa plejaadide satelliit selle vaate konvoid orbiidilt 435 miili (700 kilomeetrit) kõrgusel jäisest pinnast.
Concordia uurimisjaama tuntakse kui "kõige kaugemat baasi Maal". ESA andmetel on see teistest inimestest nii kaugel - lähimast baasist Vostokist 372 miili (600 km) kaugusel Venemaal -, et see asub kaugemal kui rahvusvaheline kosmosejaam. (ISS tiirleb kõrgusel vahemikus 205 kuni 270 miili või 330 kuni 435 km.)
Jaam asub Antarktika platool kõrgusel 10 499 jalga (3200 meetrit). Vaatamata lumele ja jääle on Antarktika planeedi suurim kõrb ning õhk Concordias on äärmiselt kuiv. Samuti on äärmiselt külm: ESA andmetel on aasta keskmine temperatuur miinus 58 kraadi Fahrenheiti (miinus 50 kraadi Celsisu) ja madalaimad temperatuurid võivad langeda miinus 112 kraadini F (miinus 80 kraadi C).
Kosmoseagentuuri teatel kulub sellise konvoi jaoks 10 päeva, et reisida rannikust Dumont d'Urville'ist Concordiasse. Pärast kolmepäevast kogust 330 USA tonni (300 tonni) pakkide lahti pakkimist naasevad konvoid rannikule - reis, mis võtab umbes kaheksa päeva, reisides platoole laskudes kiiremini.
Teadusuuringud Concordia jaamas sõltuvad seal leiduvast isolatsioonist. ESA saadab meeskondi uurima isolatsiooni, sensoorse ilmajäetuse ja lähikondade mõju inimese psühholoogiale, jäljendades kosmose kaugete reiside mõju.
Baasi varustamine pole ka piknik. See on 807 miili pikkune (1300 km) teekond rannikult Concordiasse. ESA kirjanik Didier Schmitt kirjeldas sellest konvoi jooksust osavõtmist ESA veebisaidil. Ainult mõnetunnise harjutamisega 24-tonnise (22 tonni) traktoriga liitus Schmitt kõige uuema konvoiga baasi.
"Esimese lumetormi ajal tundsin, mis on töötada sellistes ekstreemsetes tingimustes," kirjutas Schmitt. Ta nimetas seda kogemust "aeglase liigutusega Mad Maxi seikluseks".
