Ligikaudu 18,7 miljardi kilomeetri kaugusel Maast - umbes 17 valgustunni kaugusel - asub NASA kosmoselaev Voyager 1 peaaegu tähtedevahelisse kosmosesse sisenemise äärel - suure energiaga kosmiliste osakeste metsikus ja avastamata territooriumil, kuhu ükski inimese loodud objekt pole kunagi sisenenud . 1977. aasta septembris turule toodud Voyager 1-st saab peagi esimene kosmosesõiduk, mis Päikesesüsteemist ametlikult lahkus.
Või on see juba lahkunud?
Ma ei hakka teesklema, et pole seda varem kuulnud: Voyager 1 on päikesesüsteemist lahkunud! Järgneb tavaliselt varsti pärast seda: um, ei, seda pole olnud. Ja kuigi see võib tunduda väidetavalt auväärsete teadlaste kohutavalt palju flip-floppasid, pole reaalsus siiski selge piir, mis määratleks meie Päikesesüsteemi välimised piirid. See pole nii lihtne, kui Voyager läbib teatud läbisõidu, reisib mööda planeedi orbiiti või läbib mingi tajutava jõuvälja rahuldava “popiga”. (Kuigi see tahaks ole lahe.)
Pigem uurivad teadlased Voyageri andmeid, et leida tõendeid avastatud osakeste tüübi muutuse kohta. Üleminekutsoonis, millest kosmoseaparaat on viimati läbi käinud, on Päikesest eraldatud vähese energiaga osakesi suurem kui tähtedevahelise ruumi vahel liikuvad suurema energiaga osakesed, mida nimetatakse ka lokaalseks tähtedevaheliseks meediumiks (LISM). Voyageri instrumendid on juba üle aasta tuvastanud kummagi kontsentratsiooni dramaatilisi muutusi, liikudes eksimatult suure energiatarbimise poole - või vähemalt näidates päikeseosakeste tugevat langust - ja Marylandi ülikooli teadlased väidavad, et see koos nende poorse päikese magnetvälja mudeliga näitab, et Voyager on murdnud teisele poole.
Loe lisaks: Voyagers leiab Päikesesüsteemi servalt hiiglaslikke mullivanni mullid
"See on mõneti vaieldav seisukoht, kuid arvame, et Voyager on lõpuks päikesesüsteemist lahkunud ja alustab tõepoolest oma teekonda läbi Linnutee," ütles Marc Swisdak, UMD teadlane ja sel nädalal ilmunud uue paberi juhtiv autor.Astrofüüsika ajakirjade kirjad.
UMD plasmafüüsiku James F. Drake'i ja Bostoni ülikooli Merav Opheri Swisdaki sõnul sobib nende päikesesüsteemi välisserva mudel hiljutiste Voyager 1 vaatlustega - nii oodatavate kui ka ootamatutega. Tegelikult väidab UMD juhitud meeskond, et Voyager ületas Päikese magnetilise mõju välispiiri, teise nimega heliopaus.eelmisel aastal.
Loe lisaks: Muutuste tuuled päikesesüsteemi servas
Kuid nagu mõned eelmise aasta väited, ei jaga NASA missiooniteadlased neid järeldusi.
"Äsja avaldati üksikasjad uue mudeli kohta, mis panevad mudeli loonud teadlased väitma, et NASA kosmoseaparaadi Voyager 1 andmed võivad olla kooskõlas tähtedevahelise ruumi sisenemisega 2012. aastal," ütles Caltechi Voyageri projekti teadur Ed Stone ajakirjanduses täna välja antud väljaanne. „Kirjeldades täpses skaalal, kuidas päikesest tulenevad magnetvälja read ja tähtedevahelisest ruumist tulenevad magnetvälja read saavad omavahel ühenduda, järeldavad nad, et Voyager 1 on tähtedevahelist magnetvälja tuvastanud alates 27. juulist 2012. Nende mudel tähendaks, et tähtedevaheline magnetvälja suund on sama, mis pärineb meie päikesest.
„Teised mudelid näevad meie päikesemulli ümber tiirlevat tähtedevahelist magnetvälja ja ennustavad, et tähtedevahelise magnetvälja suund erineb sees oleva päikese magnetväljaga. Selle tõlgenduse järgi jääks Voyager 1 ikkagi meie päikesemulli sisse. ”
Kivi sõnul on vaja täiendavat arutelu ja uurimist, et “ühildada toimuvat peenskaalas ja toimuvat laiemas plaanis”.
Kas siis päikesesüsteemi sees - olgu see siis määratletud - või väljaspool seda, on mõte selles, et auväärne Voyageri kosmoselaev viib endiselt läbi murrangulisi uuringuid meie kosmilise naabruskonna kohta, 36 aastat pärast nende vastavat käivitamist ja kaua pärast viimast vaadet planeetidele . Ja see on asi, milles keegi ei saa vaielda.
“Kosmoselaev Voyager 1 uurib piirkonda, kus kosmoselaevad pole kunagi varem käinud. Järgmiste kuude ja aastate jooksul jätkame edasiste arengute otsimist, kui Voyager uurib kaardistamata piiri. ”
- Ed Stone, Voyageri projektiteadlane
JPL ehitatud ja 1977. aastal käiku lastud seadmed on mõlemad Voyagerid endiselt võimelised tagastama teaduslikke andmeid kõigi instrumentide hulgast, piisava võimsuse ja raketikütusega, et need saaksid töötada kuni 2020. aastani.
Lugege UMD täielikku uudisteväljaannet siit ja lisateavet Voyageri missiooni kohta leiate NASA / JPL veebisaidilt siit.
_____________
Märkus. Selles artiklis kasutatud „päikesesüsteemi” määratlus viitab Päikese magnetilisele mõjule, heliosfäärile ja kõigele, mis jääb selle kõige kaugemasse piiri, heliopausile (kus iganes see asub.) Kaugemal asuvaid objekte hoitakse endiselt gravitatsiooniliselt Päike, näiteks kauged KBO-d ja Oorti pilve komeedid, kuid tiirleb tähtedevahelises keskkonnas.
