Erinevalt müütilistest vampiiridest ei rebi vampiir-nahkhiired inimesi - või teevad nad seda? Teadlased on leidnud esimesed tõendid vampiiride nahkhiirte inimverest.
Diphylla ecaudata, tuntud ka kui karvaste jalgadega vampiiribatoon, elab Brasiilia kirdeosa metsades ja on üks kolmest vampiir-nahkhiirte liigist, kes toituvad ainult verest. Arvati, et linnud olid selle ainsaks saagiks, kuid sõnnanalüüs näitas hiljuti, et nahkhiirte piletihinnas olid muud tüüpi kahejalgsed loomad - inimesed.
Nahkhiirte söötmiseelistused võivad olla nihkunud, kuna linde oli raske leida, viidates, et isegi väga spetsialiseerunud nahkhiirte toitumine võiks olla oodatust paindlikum, kirjutasid uuringu autorid.
Vampiir-nahkhiired, kes elavad ainult Ameerikas, toituvad, rikkudes röövloomade naha teravate lõikehammastega ja lastes voolav verd kokku, segades seda süljega, mis hoiab ära nende goorejahu liiga kiire hüübimise. Varasemad uuringud on näidanud, et need nahkhiired ei salvesta oma kehas rasva ega suuda ilma toiduta kauem kui paar päeva elada.
Teadlased olid huvitatud sellest, kuidas nahkhiir, mis sõltub lindudest ja peab sööma iga kahe päeva tagant, muudaks selle söötmiskäitumist, kui tema valitud saagiks oleks vähem võimalusi. Et teada saada, mida veel D. ecaudata Võimalik, et nad söövad, kogusid nad Brasiilia Catimbau rahvuspargi koopas asuvas koloonias 70 fekaaliproovi ja ekstraheerisid DNA nahkhiirte viimase söögikorra väljaselgitamiseks.
See on inimesed!
Nende analüüsist selgus, et nahkhiired toitusid kanadest ja mis veelgi üllatavam - inimestest. D. ecaudata on kohandatud tarbima linnuverd, mille vee- ja rasvasisaldus on suurem kui imetajate veres, ning valkude madalam kontsentratsioon. Võimalik, et nahkhiired ei suutnud ainuüksi inimverest ellu jääda ja nad pidid lindudelt leidma vähemalt verd - isegi kui need linnud polnud nende tavaline saagiks, märkisid teadlased. Koduloomad ja inimesed elavad selles piirkonnas tavaliselt lähestikku, tänu millele on nahkhiirtel hõlpsam haarata kiiret hammustust ükskõik kelle käest.
Inimtegevuse tõttu võivad nahkhiired metsades, kus nahkhiired elavad, kasvada vähe. Varasema uuringu kohaselt on Brasiilia Caatinga piirkonnas - ulatusliku metsapiirkonna, mis osaliselt asub Catimbau rahvuspargis - 510 kodulindude liikidest umbes pooled on mõõdukalt kuni ülitundlikud.
Viinud asjaolude lahti mõtestamine D. ecaudata inimese ja kanaverele toetumine oleks "huvitav ökoloogiline harjutus", kirjutasid uuringu autorid. Kuid inimeste toituvate vampiir-nahkhiirte väljavaade tekitab ka muret rahva tervise pärast, kuna see võib tuua kaasa suurenenud marutaudi leviku riski, ütlesid teadlased.
Tulemused avaldati veebis ajakirja Acta Chiropterologica 2016. aasta detsembri numbris.
