Miljardi miili kaugusel kosmoseaparaadiga rääkides on teil vaja võimsat häält. Õnneks on NASA süvakosmosevõrgustikus mõlemad olemas - ja eelmisel nädalal oli mul võimalus näha mõnda neist lähedalt ja isiklikult NASA seltskonna ühe õnneliku osalisena! Siin on minu ülevaade sellest, mis neil kahel põneval päeval juhtus.
(Ja kui see ei pane teid soovima järgmisele sotsiaalvõrgustikule kandideerida, siis ma ei tea, mis saab.)
Üritus algas 1. aprillil (ilma narrita ”) NASA Pasadenas asuvas reaktiivmootorite laboratooriumis. Los Angelesest kirdes asuvate järskude mändidega kaetud küngaste jalamil asuv JPLi ülikoolilinnak on absoluutselt uhke ... mitte just selles asukohas, mida võiksite ette kujutada robotitevaheliste planeetidevaheliste maadeavastajate sünnikoha jaoks! Kuid JPL on juba üle 55 aasta arendanud mõnda maailma kõige arenenumat kosmoseaparaati, alates Rangeri sondidest, mis võtsid NASA esimesed lähikujutised Kuust, kuni kaksikutele Voyageritele, kes reisisid Päikesesüsteemi välisplaneetidele, lugematuid Maa vaatlevaid satelliite, mis on revolutsiooniliselt muutnud meie võime jälgida ülemaailmset ilma ja kõik roverid, mis on olnud meie esimesed „rattad kohapeal“ Marsil.
Muidugi ei oleks ükski neist missioonidest olnud võimalik, kui meil poleks olnud võimalust kosmoselaevaga suhelda. Sellepärast on NASA süvakosmosevõrgustik nii oluline osa - isegi kui seda pole sageli avalikustatud - iga missiooni osa ja see on kestnud 50 aastat.
Tegelikult oli selle seltskondliku sündmuse eesmärk, mis tõi kokku 50 kosmosefänni kogu USA-st - tähistada DSNi saavutusi, avades nii JPL-i kui ka DSN-i Goldstone'i rajatises oma lipulaeva 70-meetrise tassi. , mis asub kaljuse võsaga kaetud küngaste vahel keset sõjaväebaasi Californias Mojave kõrbes.
Paljudele osalejatele - sealhulgas ka mulle - oli see esimest korda JPL-i külastamas. Ma ei saa teile öelda, mitu korda olen kirjutanud sellest ilmuvatest uudistest, esitanud nende hämmastavaid pilte ja kirjutanud pildi pealdisele krediidilimiidi “NASA / JPL-Caltech”, nii et minu jaoks on see oli tegelikult uskumatuole seal isiklikult. Lihtsalt läbi JPL-i esivärava sõites koos valvurijaama akna külge paigaldatud „Welcome To Our Universe“ oli meeltmõttev!
Külastuskeskusest koguti meid rühmadesse ja viidi JPL-i südamesse, et saada ülevaade missiooni juhtimisruumist ehk algselt universumi keskusest. Siia jõuavad kõik käimasolevate kosmoseuuringute missioonide andmed (pärast muidugi, kui Deep Space Network need on kogunud.) Ja me ei jõudnudki ainultvaata Missiooni juhtimine - me seadistasime oma arvutid sinna ja saime istuda samadel töölaudadel, mida JPL ja NASA tippinsenerid ja teadlased kasutasid MSL-i maandumisel 2012. aasta augustis! Tegelikult kogesid meid Curiosity maandumise kordused ekraanil vastu seina, mis näitas Roveril Gale'i kraatri pilte. Kogu kogemus oli natuke sürreaalne - meenutan elavalt, kui seda otseülekandena vaatasin, ja seal me olime samas ruumis, justkui juhtuks see kõik uuesti! (Saime isegi maandumisteate tähistamise uuesti oma grupifotona kasutusele võtta.)
Pärast mitmeid esitlusi ja küsimuste ja vastuste seansse NASA missioonide inseneridega - mis on salvestatud otseülekandena NASA TV-le - asusime kõik ringreisile JPL-i kivimajas "Mars Yard", kus Curiosity stunt kahekordne, nimega "Maggie" elab ülikõrgel kohal - tehnika garaaž. Maggie aitab inseneridel kindlaks teha, mida Curiosity Marsil teha saab ja mida mitte ... palju ohutumalt kui see, kui proovite ise tõelist roverit.
Vaadake NASA teleülekannet Mission Control alt:
Seejärel sai grupp võimaluse näha tegelikku kosmoselaeva, mis ehitatakse kosmoselaevade montaažiruumi, mis on tohutu puhas ruum, kus insenerid ehitasid eelseisva SMAP (Soil Moisture Active Passive) satelliidi komponente. Oktoobris käivitamiseks kavandatud SMAP võtab orbiidilt orbiidil mõõdetud planeedi pinnase niiskust orbiidil kolme aasta jooksul. Kui aknast vaateplatvormilt vaatasime, tegelesid mitmed jänkudele sobivad insenerid SMAP-i 6-meetrise reflektori kallal. Umbes kuue kuu pärast hakkavad selle puhta ruumi ümber laiali puistatud osad teadust tegema orbiidil!
Sealt edasi oli see JPL-i muuseumi ja mõned intiimsed (ja väga animeeritud!) Missioonitehnoloogia teemalised arutelud projekti koostaja Randii Wessen ja jõuseadme inseneri Todd Barberiga. Hiljem kasutasin võimalust rääkida veidi Toddiga tema rollist Cassini missioonil, mille jaoks ta on juhtiv jõuseadme.
(Te kõik teate, kui palju ma Cassinit jumaldan, nii et see oli tõeline maiuspala.)
Mission Controli juurde tagasi jõudes oli meil võimalus kohtuda ja teha fotosid JPL-i enda enda "Mohawki tüübi" Bobak Ferdowsiga, kes saavutas laialdase kuulsuse Curiosity Interneti-eetris. Mul oli Bobakil oma mänguasja Curiosity rover allkiri, millel on nüüd pressitud RTG tagakülg “BF”. Üks ruumi riiuli jaoks!
Seltskonna teine pool algas järgmisel päeval varakult - minu jaoksväga vara. Pärast kell 3:15 tõusmist ja kahetunnise autosõidu kaugusel Pasadenast Barstowi pimedas kohtusime mina ja teised osalejad sotsiaalse bussiga kell 6:00 parkimis- ja sõitmiskrundil täpselt nagu päike oli idataevas heledam. (Mõni oli ööbinud Barstowis, teised viisid varase sõidu välja nagu mina.) Kui buss oli täis saanud, suundusime põhja Mojaveesse, et jõuda NASA süvakosmosevõrgu kommunikatsioonikompleksi Goldstone'is, mis asub Fort Irwini sõjaväeõppuse raames. ala.
Asukoht on karm ja kauge - ideaalne koht, kus kuulata nõrku signaale kosmoselaevadelt, mis trügivad üle tolmuse Marsi ja hüppavad läbi Päikesesüsteemi kõige kaugemate jõudude! Goldstone'is asuvad üheksa peamist DSN-antenni on hajutatud mitme ruutmiili kõrguselt, tohutud nõud on suunatud enam-vähem otse ülespoole ja on suunatud kaugete kosmoselaevade asukohtadesse, et andmeid nii vastu võtta kui ka edastada. Need kõik on tohutult suured, kuid kõige muljetavaldavam on hiiglaslik 70-meetrine DSS-14 roog, mis tornid ülaosast kõrgemale nii kõrguse kui laiuse poolest.
Hiljuti renoveeritud täielikult positsioneeritav DSS-14 anum „Marsi antenn” (nn esimese kosmoselaeva Mariner 4 jälgimise tõttu 1965. aastal) kaalub 2,7 miljonit kilogrammi, kuid „hõljub” õhukese õlikihi kohal veerandi millimeetri paksune!
Kui sujuvalt liigub kolme tuhande tonnine radariroog? Saime teada saada - vaadake allolevat videot:
(Märkus: nagu selgus, polnud DSS-14 pöördunud millegi poole suhtlemiseks ... saade oli just meie jaoks!)
Muidugi kulutasime kõik palju aega 70-meetristest piltidest pildistamiseks, nii seest kui väljast - meid tutvustati ringkäigule selles ja mitmes teises tassisaidis, mida võõrustas JPL-i DSN-antennide spetsialist Jeff Osman ja nende toimingud .
(Üks meist otsustas isegi DSS-14 antenni pliiatsite ja paberiga salvestada - vaadake sotsiaalpartnerist Jedediah Dore'i visandit ja siinse kogemuse kirjeldust.)
Vaadake ka kohaliku ABC sidusettevõtte esindajaidseltskonnaürituse uudisvideo siin.
Päeva esiletõstmine Goldstone'is oli (kui mitte ainult seal olemine!) Viibimine rajatise 50. aastapäeva ametlikul tähistamisel. JPL-i ja DSN-i esinejate ning paljude lugupeetud külaliste poolt mälestati üritust - mis toimus siseruumides tugevate tuulte tõttu väljas -, mis tähistas kompleksi mõju ja olulist panust kosmoseuuringute viimase poole sajandi jooksul. JPL-i kõneleja Jim Ericksoni sõnul pole minu karjääris olnud aega, kui DSN-i polnud meie jaoks olemas. "
Pärast seda kutsuti NASA ühiskondlik grupp mõneks hetkeks esinejate ja külalistega vestlema - millal mul oleks veel võimalus vestelda JPLi direktori dr Charles Elachiga? - ja siis naasesime kõik omaenda nõupidamiste ruumi, kus ootasid suupisted ja (üsna maitsvat) DSN50 kooki tükeldati ja serveeriti.
See oli tõeliselt fantastiline ja hästi planeeritud sündmus, mis andis 50 inimesele võimaluse näha meie kosmoseprogrammi lahutamatut osa, mis, kuigi see ei saa tavaliselt samasugust säritust, nagu raketiheitmine ja planeetide maandumine naudivad, teeb sellest kõik see on võimalik.
Siin on veel 50 aastat DSN-i ja selle pikaajalised suhted kõigi meie kohutavate kosmoseuurijatega!
__________________
Siit leiate teavet DSN-roogade - nii Goldstone'is kui ka Madridi ja Canberra - sisenevate ja väljuvate sidete kohta ning lugege siit Goldstone'i ajaloo kohta lisateavet.
Kas soovite näha rohkem pilte JPList ja Goldstoneist? Vaadake minu Flickri komplekti siit ja vaadake kõigi osalejate fotosid siin asuva Facebooki grupi lehel.
Ja suured tänud Courtney O'Connorile, Veronica McGregorile, John Yembrickile ja Stephanie Smithile selle NASA sotsiaalvõrgustiku koondamise eest, Annie Wynnile ja Shannon Moore'ile osalemisrühmade loomise ja korraldamise eest Facebookis ja Google'is (mis muudab väline planeerimise nii palju lihtsamaks) ), Jeff Osman ja Shannon McConnell DSN-i saitide ringreisidele ning loomulikult kõigile JPL-i ja Goldstone'i-le, kes aitasid üritusel suurepärase edu saavutada!
Kas soovite olla osa NASA sotsiaalsüsteemist? Siit saate teada, millised üritused on tulemas ja kuidas neid taotleda.
