Marsi aurorad ei anna kunagi parimat visuaalset hiilgust nende seas, keda me Maal näeme, kuid selles pole kahtlust. Tunnistage NASA värskeimaid uudiseid MAVEN atmosfäärisond.
2014. aasta detsembris tuvastas see laialt levinud aurorad kogu Marsi põhjapoolkeral, mida dubleeriti “Christmas Lights”. Kui sarnane väljapanek toimuks ka Maal, oleks virmalised olnud nähtavad nii kaugel lõunas kui Florida.
"See on tõesti hämmastav," ütleb Nick Schneider, kes juhib MAVEN-i Imaging Ultraviolet Spectrograph (IUVS) instrumendimeeskonda Colorado ülikoolis. "Aurorad Marsil näivad olevat laiaulatuslikumad, kui me kunagi ette kujutanud oleme."
Uurige kaarti ja näete, kui lillad kaared ulatuvad lõuna pool 30 ° põhjalaiust. Millised näeksid Marsi aururid inimsilmale? Kas näeksime pesakujuliste kaarte arkaadi, kui näeksime suunaga 30 ° N itta või läände? Jah, jah, kui sa näeksid spektri ultraviolettkiirgust. Marsi atmosfäär koosneb peamiselt süsinikdioksiidist, nii et suurem osa auraalsetest heitmetest toimub päikesekiirguse kiire tuule osakeste ajal ioniseerida CO2 molekuleja vingugaas UV-valguse saamiseks. Võib-olla korralikult sobivmesilased, mis võib ultraviolettkiirgust näha, oleks silmist hämming.
See pole siiski loo lõpp. Marsi õhk sisaldab 0,13% hapnikku, see element, mis paneb Maa aurudesse rohelise ja punase. Jõulutuled tungisid sügavalt Marsi atmosfääri, ulatudes 100 km kõrgusele selle pinnast vaid 62 miili. Siin on õhk suhteliselt paksem ja hapnikurikkam kui kõrgemal, nii et võib-olla lihtsalt jõulud tulid rohelises ümbrises.
Nick Schneider, kes juhib MAVENi ultraviolettkiirguse spektrograafi (IUVS) instrumendimeeskonda, pole kindel, kuid arvab, et on võimalik, et eriti energiliste päikesetormide ajal võib Marsi taevas ilmneda hajuv roheline kuma.
Päikesetuul tekitab aurusid nii Maal kui Marsil, kuid need pärinevad radikaalselt erinevalt. Maal on meid ümbritsetud kogu planeedi ulatuses kaitsvas magnetväljas. Päikeselt laetud osakesed suunatakse Maa pooluste juurde, järgides globaalsete magnetvälja joonte mitmerealist kiirteed. Marsil pole sellist organiseeritud, kogu planeeti hõlmavat välja. Selle asemel on palju lokaalselt magnetilisi piirkondi. Päikeselt saabuvad osakesed lähevad sinna, kus magnetism neid viib.
"Tundub, et osakesed sadenevad atmosfääri kuhu iganes nad tahavad," ütleb Schneider. "Päikesetuule magnetväljad tõmbuvad üle Marsi isegi atmosfääri ja laetud osakesed järgivad neid väljade jooni atmosfääri."
Võib-olla saadab üks päev NASA või mõni teine kosmoseagentuur kaameratega maanduri, mis suudab öösel pikaajalisi säritusi pildistada. Me kutsume seda algatuseks “Roheline”.
