See on hästi dokumenteeritud fakt, et umbes 4 miljardit aastat tagasi voolas Marsi pinnal vedel vesi. Siiski on ka hiljutisi leide, mis viitavad sellele, et Marsi pinnal võib tänapäeval perioodiliselt olla vedelat vett. Üks tugevamaid tõendeid on korduva nõlva Lineae kujul, mis arvatakse olevat soolase vee hooajalised voolud, mis toimuvad Marsi kõige soojematel kuudel.
Rahvusvahelise teadlaste meeskonna koostatud uus uuring on selle teooria osas siiski kahtluse alla seadnud ja pakkunud veel ühe võimaliku seletuse. Numbriliste simulatsioonide abil näitavad need, kuidas „kuiv” protsess, mille käigus pinnasesse pumbatakse harvendatud gaasi (temperatuuri kõikumiste tõttu), võib tekitada Maarja nõlvadel täheldatud tumedaid triipe.
Nende uurimus pealkirjaga „Korduvate nõlvade moodustumine Marsi poolt harvaesinevate gaasiga vallanduvate graanulivoogude kaudu” ilmus hiljuti ajakirjas Looduse geoteadus. Selles selgitab uurimisrühm - mis pärineb Pariisi Géosciences Paris Sud (GEOPS) laborist Orsayst ja Bratislava Slovakkia Teaduste Akadeemiast - kuidas praegused RSL-ide loomise teooriad jäävad alla.
Nagu rääkis GEOPS-i professor ja uuringu juhtiv autor Frédéric Schmidt kosmoseajakirjale Space Post ajakirja kaudu, põhineb RSL-ide praegune teooria liinide morfoloogial, koostisel ja hooajalisusel, mis minevikus näis viitavat sellele, et vedel soolane vesi mängis roll nende kujunemises:
„Nad omistasid vedela vee väljanägemise peamiselt hooajalisuse ja soola tuvastamise tõttu. Aktiivsus toimub ainult maksimaalsel temperatuuriajal, kõige soodsamas olukorras, et vesi oleks vedel. Sool võimaldab vähendada vedela vee külmumistemperatuuri. ”
See teooria on oma osa põnevusest leidnud, leides, et vee olemasolu Marsi pinnal tähendaks, et tõenäosus leida seal tänapäeva elu oleks oluliselt suurem. Kahjuks on hiljutised uuringud selles kahtluse alla seadnud, näidates, kuidas Marsil on erinevatel nõlvadel täheldatud joonte esinemiseks piisavalt vett.
"[T] siin ei ole kõigi tumedate voogude täitmiseks piisavalt atmosfäärivett ja sisemised maa-alused allikad on väga ebatõenäolised (Chojnacki jt, 2016)," ütles dr Schmidt. “Samuti seetõttu, et soojusvahemikus pole allkirja, nagu võib olla rikkaliku vedela vee korral. Andmete järgi on maksimaalselt lubatud vett liiga vähe (Edwards jt, 2016). ”
Kuid Marsil on piisavalt õhurõhku, et võimaldada teist protsessi, mida nimetatakse termiliseks pugemiseks. See protsess, mida nimetatakse ka termiliseks transpiratsiooniks, hõlmab gaasimolekule, mis triivivad kitsa kanali külmast otsast sooja. See ilmneb kanali seinte temperatuurimuutuste tagajärjel, mis käivitab gaasi voolu.
Nende uuringu kohaselt võisid Marsi pinna lõigud päikesekiirgusega kuumutada, teised aga jäid jahedamaks, kuna neid kattis varjuallikas. Kui see juhtub, võib Marsi pinnase kaudu pinnasesse pumbata hargnemata gaasi (s.o atmosfäärist madalama rõhuga gaasi). Kui see pinnale jõudis, häiriks see gaas väikeste osakeste laike, põhjustades marsruudi nõlvadel pisikesi laviine.
Selle RSL-i moodustumise “kuiva” protsessi testimiseks korraldas meeskond arvulisi simulatsioone, milles võeti arvesse erinevaid asukohti Marsil ja hooajalisi muutusi. "Testisime oma teooriat, modelleerides seda ja hinnates selle efektiivsust erinevate aspektide orientatsiooni ja eri aastaaegade jaoks," ütles dr. "Leiame, et vaadeldav tegevus on meie ennustusega kooskõlas. Samuti simuleerisime seda laboris põhimõtte kinnitamiseks.
Põhimõtteliselt leidsid nad, et Marsi karedal ja rändrahnulisel pinnasel (kus heidetakse varje, mis võivad põhjustada temperatuuride erinevusi väikestes pinnaseosades) võib see protsess põhjustada nõlvadesse tumedate triipude moodustumise. Nende tulemused mitte ainult ei olnud kooskõlas mõnes piirkonnas täheldatud RSL-iga, vaid nad selgitasid ka, kuidas need võivad moodustuda ilma vajaduseta vedelat vett või CO 2 -külma (kuiva jää) aktiivsust.
See võib tunduda halbade uudistena ja kindlasti on see siis, kui plaanite asustada Marsile asula peatselt (Elon Musk ja Bas Lansdorp võiksid olla ettevaatlikud!). Ja nagu dr Schmidt selgitas, ei ole see hea nende jaoks, kes soovivad kinnitada, et ka Marsil võiks olla tänapäeva elu:
„Kuna praegu on Marsil vedela vee olemasolu üle vaidlemisel põhiliseks tunnuseks RSL, oli see ka võimaliku asustatavuse ja elu Marsil argument. Kui uus teooria on õige, pole praegune Mars nii elamiskõlblik, kui me varem arvasime. Vedelat vett esines tõenäoliselt miljardeid aastaid tagasi, kuid mitte täna. Need leiud maalivad inimese uurimiseks kõlbmatu maailma portree. ”
Nii et tundub, et Marsil vee hankimise väljavaade võib olla keerulisem, kui me arvasime. Võib-olla peavad tulevased maapealsed missioonid, mis sõltuvad kohapealsest ressursikasutusest (ISRU), kas puurima vett või koristama see otse jääkorkidest. Ja mis puutub täisväärtuslikesse kolonisatsiooniplaanidesse, siis noh, loodame siis, et nad ei mõtleks kaevude puurimisele ega jää raiumisele!
