Kas olete kunagi võtnud õhupalli ja hõõrunud seda vastu juukseid? See on näide elektrostaatilisest laadimisest, mida näete, kui õhupall meelitab juukseid lühidalt vastu pead. Veel hämmastavam, et alles hiljuti nägid teadlased 2005. aastal Cassini kosmoselaevale uudishimulikku mõju.
Kui masin pisikese kuu ajal vingus, tekkis Cassini hüperioni elektrostaatiliselt laetud pinnalt elektronide toorik. See on esimene kord, kui teadlased nägid staatilist elektrit mõjutamas mis tahes õhuvaba keha väljaspool Kuud.
Laeng pärineb osaliselt Saturni massilisest magnetväljest, mis tabab Hyperioni käsna pinda pidevalt elektronide ja ioonidega. Samuti mängib rolli Päike, saates ultraviolettvalgust, mis lööb ka Kuu pinnale. Teadlased leidsid, et see juhtub Cassini kosmoseaparaadi vanu andmeid uurides, kui nad avastasid Hyperioni 2005. aasta septembris toimuva lähedase lennu ajal „midagi ootamatut“.
Täpsemalt, kosmosesõiduk - mis töötab tänapäevalgi - ühendati magneti abil korraks Hyperioni pinnaga, saades elektronide kiirenduse. Cassini tekkis kohtumisest vigastamata, ehkki meeskonnaliikmete hinnangul sai see Kuult 200-voldise löögi ekvivalendi. Sündmuste laadimine võib kosmoselaevu kahjustada, muutes selle edaspidiste missioonide jaoks väärtuslikuks.
"Meie tähelepanekud näitavad, et see on oluline mõju ka planeedi välistel kuudel ja et peame seda arvestama, uurides, kuidas need kuud mõjutavad oma keskkonda," ütles Geraint Jones Mullardi kosmoseteaduse laborist (MSSL), University University London . Ta on Cassini Plasma Spektromeetri (CAPS) meeskonna liige ja üks uuringu juhendajaid.
CAPS enam ei tööta, kuna seade lülitati sisse ülevoolu vähenemise tõttu 2012. aastal. Kuid võib-olla aitab mõni tema varasematest andmetest ja teiste Cassini instrumentide tähelepanekutest paljastada tõendeid teiste kuude laadimise kohta.
Varasemad uuringud, mis käsitlesid mõnda Saturni kuud ja asteroidi Eros, näitavad, et laetud tolm võib liikuda kogu pinna ulatuses ja võib-olla isegi gravitatsioonijõu mõjul kosmosesse purjetada.
Andmete kogumiseks selle analüüsi jaoks kasutati mitut muud instrumenti, sealhulgas Cassini magnetomeeter, magnetosfääri kujutusseade ning raadio- ja plasmalaine teadusinstrument.
Teadusuuringute kohta, mida juhtis MSSL-i doktorant Tom Nordheim, saate lugeda geofüüsikaliste uuringute kirjadest.
Allikas: NASA
